L'abus d'alcool, les maladies dentaires et la santé mentale sont des causes de visites d'urgence américaines évitables
Une étude récente publiée dans le Journal international de la qualité des soins de santé a révélé que 3,5% de toutes les visites des services d'urgence analysés étaient «évitables». Parmi ceux-ci, les 3 premiers diagnostics de décharge étaient l'abus d'alcool, les troubles dentaires et les troubles de l'humeur tels que l'anxiété ou la dépression. Une découverte importante puisque les visites du service d'urgence «évitables» peuvent influer sur le coût de l'assurance-maladie, l'étude suggère que les visites des services d'urgence «évitables» pourraient être réduites en augmentant l'accès aux établissements de soins dentaires et psychiatriques.
L'étude a analysé les données provenant de 424 millions de visites effectuées dans les services d'urgence aux États-Unis par des patients âgés de 18 à 64 ans entre 2005 et 2011. Elle définit «évitable» comme les cas où il n'existait pas de services diagnostiques ou de dépistage, de procédures ou de médicaments et les patients ont été déchargés à la maison. Il a révélé que 6,8% de toutes les visites évitables étaient causées par des troubles liés à l'alcool ou à l'humeur et à 3,9% de toutes les visites évitables liées aux troubles des dents et de la mâchoire. Il note également que 14% des visites évitables ont été faites par ambulance.
Les services d'urgence sont conçus pour traiter les conditions qui menacent la vie et les membres et ne sont pas équipés pour faire face aux problèmes liés à la santé mentale ou aux problèmes dentaires. L'étude note que 16,9% de toutes les visites liées aux troubles de l'humeur, 10,4% de toutes les visites liées à l'alcool et 4,9% de toutes les visites liées aux dents et à la mâchoire étaient évitables. Malgré ces pourcentages significatifs, la grande majorité des diagnostics dans ces domaines n'ont pas été jugés évitables, de sorte qu'il ne faut pas supposer que tous les patients atteints de ces conditions ne devraient pas fréquenter le service d'urgence.
Cependant, ces résultats suggèrent que les initiatives politiques pourraient atténuer la pression sur les services d'urgence en abordant les lacunes dans la fourniture de soins dentaires et de soins de santé mentale afin de traiter ce groupe de visiteurs des services d'urgence à un coût inférieur ailleurs.
