L’uracile est l'une des cinq bases azotées qui se fixent aux nucléotides trouvés dans les cellules. Un nucléotide est constitué d'un sucre de carbone cinq, sucre pentose, d'un groupement phosphate et une base attachée. Les nucléotides sont les blocs de construction pour deux acides nucléiques importants - acide désoxyribonucléique, l'ADN et l'acide ribonucléique, ARN . Les quatre autres bases sont la cytosine, la guanine , l'adénine et thymine .
Les cinq bases sont divisés en deux groupes en fonction de leur structure. Les bases pyrimidiques sont constitués d'un seul cycle d'atomes et comprennent la cytosine, la thymine et l'uracile. Les bases puriques ont un double anneau d'atomes et comprennent l'adénine et la guanine. Ils sont appelés bases azotées comme ils contiennent de l'azote et des atomes de carbone dans le cycle (s).
Dans la cellule, les bases sont jumelés à fabriquer des molécules d'ADN et aussi pendant certains processus, tels que la réplication de l'ADN et la synthèse des protéines. Jumelage des bases est très spécifique et chaque base seules les paires avec une autre. Paires adénine avec thymine ou uracile et la cytosine avec la guanine paires. Les paires de bases complémentaires sont toujours composées d'une base de purine et de la base de pyrimidine de garantir la distance entre les brins appariés est homogène et stable.
Trois des bases - l'adénine, la cytosine et la guanine - sont attachés aux nucléotides qui composent l'ADN et des molécules d'ARN. Selon que l'acide nucléique est une molécule d'ARN ou une molécule d'ADN sera de déterminer si la thymine ou uracile est la base utilisée. Thymine est uniquement utilisé pour fabriquer des molécules d'ADN, tandis que l'uracile ne se trouve que dans les molécules d'ARN. C'est l'un des principaux moyens que les molécules d'ARN et de l'ADN diffèrent.
Molécules d'ADN et d'ARN ont trois différences distinctes. La première différence, comme indiqué ci-dessus, était de savoir si l'uracile ou la thymine est la base utilisée. La deuxième différence est que l'ADN est double brin alors que l'ARN est simple brin. Enfin, les cinq sucre de carbone est différente pour les nucléotides de l'ARN par rapport aux nucléotides de l'ADN. Le sucre pentose dans l'ARN est le ribose et dispose d'un atome d'oxygène qui ne se trouve dans le sucre de l'ADN, désoxyribose.
La structure de l'uracile et la thymine diffère très légèrement aussi. La seule différence est que l'uracile manque un groupe méthyle, un atome de carbone avec trois atomes d'hydrogène liés, ce qui a thymine. Cette légère différence est suffisante pour permettre enzymes de faire la distinction entre les molécules d'ADN et d'ARN. Les enzymes ont une forme très spécifique au site actif où elles se fixent aux molécules. Le groupe méthyle donne thymine une forme différente de l'uracile, qui assure les enzymes appropriées interagissent avec les molécules correctes.
