Un hoquet, ou le hoquet, commence par une contraction involontaire du diaphragme, le muscle qui est au bas de la poitrine, ce qui à son tour provoque une brusque inhalation de l'air et une fermeture spasmodique des cordes vocales, aussi appelée la glotte, dans la gorge. Le son caractéristique "hoquet" est provoquée par l'ingestion soudaine de l'air frappant les glotte fermée, et cette action involontaire est ensuite répété plusieurs fois par minute. Les causes courantes de hoquets incluent la consommation de boissons gazeuses ou de l'alcool, de rire pendant une longue période, de manger ou de boire trop ou trop vite, à avaler des substances chaudes ou irritantes, et d'être nerveux ou excité. Hoquet peut aussi être causée par certains médicaments ou des conditions médicales. Les hoquets s'arrêtent généralement sur leur propre bout de quelques minutes, mais dans de rares cas, des médicaments peuvent être nécessaires.
Le diaphragme est un muscle qui aide à respirer, tirant vers le bas quand on inhale pour aider à faire circuler l'air dans les poumons, et en poussant vers le haut quand on expire pour aider à pousser air. Un diaphragme irritée peut se contracter de manière spasmodique, provoquant un hoquet. Une contraction du diaphragme involontaire similaire peut se produire lorsque se faire frapper à l'abdomen, parfois appelé «Obtenir le souffle coupé d'entre vous." Comme un hoquet, une toux implique également une montée brusque de l'air frappant la glotte, et un éternuement est un autre exemple d'une action physique involontaire souvent causée par l'irritation.
Le mot «hoquet» a été utilisé pendant des siècles, et est un exemple d'onomatopées, c'est à dire un mot qui imite un son naturel. D'autres exemples d'onomatopées sont les mots oink et les éclaboussures. Les termes médicaux pour un hoquet sont singultus et flutter diaphragmatique synchrone (SDF).
Remèdes maison populaire pour se débarrasser du hoquet impliquent souvent changeant le diagramme de respirer un ou l'eau potable. Ces remèdes maison sont en sirotant de l'eau glacée, tenant son souffle ou de respirer dans un sac en papier. Autres remèdes populaires sont à avaler le sucre granulé, mordre dans un citron, ou de tirer un de genoux jusqu'à sa poitrine. Très rarement une attaque hoquet dure plus de quelques minutes. En cas de hoquets prolongées, certains médicaments d'ordonnance peuvent être utilisés, par exemple l'halopéridol, le métoclopramide, et la chlorpromazine.
Certaines conditions médicales, y compris les déséquilibres électrolytiques et l'hyperglycémie, ainsi que divers troubles du système nerveux et des problèmes d'estomac, peuvent conduire à des hoquets prolongée ou chronique. D'autres conditions médicales telles que la pneumonie, l'urémie et l'alcoolisme peuvent aussi causer le hoquet. Le hoquet peut également être un effet secondaire de certains médicaments d'ordonnance, y compris le Valium et Xanax.