Mauritanie, officiellement connu comme la République islamique de Mauritanie, est situé au nord-ouest de l'Afrique, bordé par l'océan Atlantique à l'ouest, et entouré par le Sénégal, le Mali et l'Algérie. Son nom provient du royaume berbère connu dans l'Antiquité comme la Mauritanie.
La Mauritanie est le pays le 29 plus grands au monde, avec près de 400.000 miles carrés (1.030.700 kilomètres carrés) de superficie. Sa population estimé pour 2006 est d'environ 3,2 millions, dont plus de 99% sont musulmans. Sa géographie est principalement désertique, avec quelques dunes et plateaux de grès. Le plus haut sommet en Mauritanie atteint 3280 pieds (1000 m). Sa capitale de Nouakchott est le plus grand dans la nation, et situé sur l'océan Atlantique.
Premiers colons de la Mauritanie étaient les Bafours, à l'origine un peuple nomade. Au cours du 5e au 7e siècle, des tribus berbères originaires d'Afrique du Nord ont migré dans la région.Plus tard, les Arabes ont combattu les Berbères pour le contrôle et est finalement parvenu.Bien que les Arabes ont pris le contrôle, les Berbères fortement influencé la région, comme en témoigne la culture et la langue d'aujourd'hui.
Les Français ont commencé annexer la région vers la fin du 19ème siècle et, en 1920, la Mauritanie fait partie de ce qu'on a appelé "l'Afrique occidentale française." Un des avantages de contrôle français, c'est qu'ils mettent un terme à l'esclavage généralisé et la guerre tribale en cours. La Mauritanie est devenue indépendante en 1960, et de nombreux Africains noirs ont commencé à se réinstaller Mauritanie, déclenchant un conflit avec les Maures au Nord qui voulait le pays reste arabe. L'unité nationale continue à rester insaisissable que les Maures "blancs", les Maures "noirs" et les groupes non-Moor peinent à contrôler certains aspects culturels, religieux et politique de la Mauritanie.
Aujourd'hui, le système de gouvernement de la Mauritanie montre ses influences occidentales. Son modèle d'inspiration française d'administration comprend 13 gouverneurs régionaux, et un gouvernement centralisé qui a traversé des périodes de faiblesse et de force.Depuis les années 1960, la démocratie a été inégale, avec plusieurs coups d'Etat militaires, l'une aussi récente que 2005. Le 11 Mars 2007 Mauritanie a connu sa première élection présidentielle démocratique en près de 50 ans.
L'économie mauritanienne est fortement agricole, mais le minerai de fer représente 50% de ses exportations. La pêche et ses réserves de pétrole offshore récemment découvert deux autres très précieuses ressources qui ont attiré les investisseurs étrangers. Le secteur du tourisme est encore assez modeste en raison de problèmes d'infrastructure, mais de nombreux visiteurs sont attirés par Chinguetti, classé septième ville sainte de l'Islam.