Les Antilles néerlandaises sont deux petits groupes d'îles situées dans la mer des Caraïbes.Au total, cinq îles composent les Antilles néerlandaises: Bonaire, Curaçao, Saba, Saint-Eustache et Sint Maarten. Sint Maarten est en fait seulement une demi-île, l'autre moitié, Saint-Martin, est une collectivité d'outre-mer de la France. Les Antilles néerlandaises sont une partie du Royaume des Pays-Bas et jouissent d'un statut autonome.
Les Antilles néerlandaises ont été découvertes par les Espagnols dans les années 1490, mais il est venu sous le contrôle de la Compagnie des Indes Occidentales Néerlandais dans le 17ème siècle. Les îles sont devenues le centre de la traite des esclaves des Caraïbes, qui a fourni des esclaves africains aux États-Unis et dans d'autres régions du Nouveau Monde. Après l'abolition de l'esclavage en 1863, l'économie des Antilles néerlandaises a souffert.Cependant, au début du 20e siècle, les îles trouvé un nouveau créneau, en fournissant des raffineries de pétrole pour les réserves de pétrole vénézuéliennes. Tourisme, au large de la finance et du pétrole transbordement ya d'autres aspects importants de l'économie.
Depuis les îles des Antilles néerlandaises sont d'origine volcanique et de corail, l'agriculture est difficile et les importations sont essentielles. Les Pays-Bas aident les Antilles néerlandaises avec l'aide au développement. Le climat des Antilles néerlandaises est tropical et chaud toute l'année, mais les ouragans sont un problème dans certaines régions durant les mois d'été.
La plupart des personnes vivant dans les Antilles néerlandaises sont les descendants des colons européens et des esclaves africains. Autres nationalités représentées dans les îles incluent Carib, Amérique latine et Asie de l'Est. Les langues officielles des Antilles néerlandaises sont le néerlandais, l'anglais et le papiamento, un créole. Anglais et papiamento acquis un statut officiel en Mars 2007. Le catholicisme est la religion dominante, tandis que d'autres confessions chrétiennes et le judaïsme sont les minorités religieuses importantes.
Le monarque des Pays-Bas est le chef de l'Etat des Antilles néerlandaises. Un gouverneur et un conseil des ministres servent de l'exécutif local sur les îles. La branche législative du gouvernement est divisé en deux parties, l'une dans laquelle les délégués de chaque île aident à prendre des décisions pour les Antilles néerlandaises en tant que groupe, et qui est limité à chaque île individu et prend soin de questions quotidiennes.
Les Antilles néerlandaises ne survivra pas plus longtemps, car ils sont dus à dissoudre en Décembre 2008. Une ancienne île appartenant aux Antilles néerlandaises, Aruba, déjà fait sécession de la groupe en 1986 pour devenir une entité autonome, bien que toujours partie du Royaume des Pays-Bas. Curaçao et Sint Maarten sont prévus pour suivre la même voie que Aruba, Bonaire tout, Saba et Saint-Eustache deviendront des communes néerlandaises, semblable à bien des égards aux municipalités l'intérieur des frontières des Pays-Bas.