Akrotiri et
Dhekelia sont deux minuscules zones administrées à Chypre, en Méditerranée. Ils
représentent 98 miles carrés (254 kilomètres carrés). L'île de Chypre a été visitée
par l'homme il y a environ 12.000 ans et les premières colonies est apparu il y
a environ 10.000 ans. Dans le 2e millénaire avant notre ère, les Phéniciens et
les Grecs sont arrivés sur l'île, et l'île est devenue une importante plaque
tournante du commerce méditerranéen.
Contrôle de
l'île passe d'un groupe à l'autre, et finalement a été contrôlée par les Turcs
ottomans. Pendant cette période, la population turque de l'île a augmenté de
façon spectaculaire. Dans le contrôle fin du 19ème siècle de l'île passe en
Grande-Bretagne, tout en restant sous la souveraineté de l'Empire ottoman. Les
Britanniques utilisé l'île comme un point de passage important pour leur empire
commercial, et à consolider leur contrôle sur le canal de Suez.
Quand la Turquie
a rejoint les puissances centrales dans la Première Guerre mondiale, la
Grande-Bretagne a pris le contrôle de l'île. Les Chypriotes ont rejoint la
Grande-Bretagne en échange de la promesse que, suite à la guerre, ils seraient
autorisés à unifier avec la Grèce. Grande-Bretagne n'a pas réussi à tenir cette
promesse, cependant, et le sentiment anti-britannique a grandi.
Finalement, les
Chypriotes à l'indépendance de leur île, avec le compromis que la
Grande-Bretagne serait autorisé à conserver des bases militaires sur leur
propre terre souveraine sur l'île. Cela a permis à la Grande-Bretagne de
conserver leur contrôle sur le canal de Suez et une présence militaire dans la
Méditerranée orientale, tout en désamorçant la lutte contre les séparatistes.
Les deux régions d'Akrotiri et de Dhekelia ont donc été cloisonnées et sont
restés sous contrôle britannique après Chypre est devenue indépendante.
En 1974, la
Turquie a envahi le nord de l'île, et les Grecs ont fui avant l'invasion, se
réfugiant dans Dhekelia. L'armée turque a pris soin dans leur invasion de ne
pas entrer sur le territoire contrôlé par les Britanniques, alors qu'ils
tentaient de garder Bretagne neutre dans le conflit.
Depuis 1960,
Chypre a à plusieurs reprises demandé ou exigé le retour d'Akrotiri et de
Dhekelia de Grande-Bretagne. Le gouvernement de Chypre considère que la terre
appartient légitimement à la nation, et que le contrôle britannique d'Akrotiri
et de Dhekelia entrave le développement chypriote. Les Britanniques considèrent
Akrotiri et Dhekelia bases stratégiques importantes, et bien que certaines
offres de compromis ont été faits, pour l'instant aucun accord n'a été atteint.
Akrotiri et
Dhekelia sont entièrement bases militaires, avec aucun des gouvernements civils
réels. Elles sont administrées par les Britanniques comme les bases militaires
et les principes qui décrivent leur développement en tenir compte. Pas de
développements commerciaux ou civils sont autorisés à Akrotiriet Dhekelia, et
aucune installation permanente des personnes n’est autorisée. En conséquence,
il n'est évidemment pas l'industrie touristique à Akrotiri et Dhekelia, mais à
proximité Chypre offre de nombreuses possibilités de voyage.