L'espérance de vie peut être définie comme la quantité moyenne de temps un être humain peut s'attendre à vivre. Il est généralement calculé en termes d'années après la naissance, mais il est parfois calculée à partir d'autres âges. Au cours de l'histoire, les taux d'espérance de vie de l'homme ont augmenté dans l'ensemble. Beaucoup de gens croient cela est dû à l'évolution des traitements médicaux et des connaissances ainsi que les avances à la fois la nutrition et les pratiques d'assainissement.
Aux États-Unis, les années 1900 ont été marquées par une espérance de vie assez faible. On s'attendait seulement environ la moitié de tous les enfants nés en 1900 vivre à atteindre l'âge de 50 ans. Aujourd'hui, l'espérance de vie a radicalement changé, car on s'attend à la personne moyenne (de n'importe quel sexe) aux États-Unis pour vivre jusqu'à environ 77 ans. Bien que l'augmentation de l'espérance de vie au 20 e siècle sont souvent attribués à une combinaison de la nutrition, les changements dans la santé publique en général, et les progrès de la médecine, un facteur se distingue parmi tous les autres. Au 20 e siècle, le taux de mortalité infantile dans les pays développés a diminué de façon spectaculaire.
Il est à noter que les femmes ont une espérance de vie plus longue que les hommes. Les femmes peuvent s'attendre à vivre à environ 79,4 années vieux tandis que les hommes sont censés seulement vivre pendant 73,6 années. L'espérance de vie des Afro-Américains est également tout à fait différent. Hommes afro-américains ont une espérance de vie d'environ 67,2 années alors que les femmes afro-américaines ont une espérance de vie moyenne d'environ 74,7 années.
Les changements les plus importants dans les taux d'espérance de vie ont été observées dans les régions riches du monde, qui inclut des pays comme les Etats-Unis et les pays européens. L'Inde a vu dramatiques espérance de vie augmente ainsi, cependant. Par exemple, vers le milieu des années 1900, l'espérance de vie en Inde était à peine 32 ans, mais au tournant du siècle, il avait doublé à 64 ans. Dans les pays qui peuvent être considérés comme pauvres, les taux d'aujourd'hui ont tendance à être d'environ la moitié de ceux plus riches nations, technologiquement plus avancés. Par exemple, dans les pays du tiers monde, les taux de décès dus à des maladies comme le sida ont gardé une durée de vie courte.
Il y a quelques exceptions à la nation riche par rapport à la règle de la nation la plus pauvre.Par exemple, la Russie a connu une baisse de l'espérance de vie en 1999, après la chute de l'Union soviétique, lorsque les taux ont chuté à 59,9 ans pour les hommes et de 72,43 années pour les femmes. Dans ce pays, le plus faible espérance de vie n'a pas été attribué à la maladie, mais peut-être dû, en partie, à l'abus croissant de l'alcool et des drogues.
Aujourd'hui, l'obésité est une préoccupation pour beaucoup et peut se révéler à abaisser le taux d'espérance de vie au fil du temps, car il peut contribuer à certaines maladies qui peuvent être mortelles. Par exemple, le surpoids contribue à certains cancers et les maladies cardiaques , et il contribue également au développement du diabète. En tant que tel, certains experts prédisent que les taux dans les pays développés, les pays riches vont baisser alors que la population devient plus obèse.
