La quinine est une substance qui a d'abord été obtenue par traitement de l'écorce de l'arbre de quinquina, une plante originaire d'Amérique du Sud qui a été utilisé comme un réducteur de fièvre par les Amérindiens depuis des siècles. Cette substance a été utilisée dans le passé pour traiter le paludisme , ainsi que quelques autres conditions médicales, et même si un certain nombre de médicaments antipaludiques sont sur le marché aujourd'hui, il est encore utilisé dans certaines régions. Il est également utilisé dans le commerce comme additif à l'eau tonique , une boisson sans alcool qui est utilisé comme un mélangeur pour les autres boissons, en plus d'être consommé directement.
Histoire
Les Européens ont été introduits à la quinine dans les années 1600, quand les missionnaires jésuites d'abord apporté la "écorce de miracle» à l'Europe de leurs missions en Amérique du Sud. Lorsque les Européens ont commencé à utiliser le médicament pour traiter les fièvres associées au paludisme, ils ont découvert que c'était très efficace contre certaines souches, et les missions jésuites commencèrent bientôt faire de l'argent à partir de leurs opérations.Par les années 1930, il était le seul médicament efficace contre le paludisme, jusqu'à ce qu'un assortiment d'autres antipaludiques ont été développés pour lutter contre la maladie.
Traits
Dans sa forme pure, la quinine est une poudre cristalline blanche à incolore avec un goût fortement amer. Cette amertume est célèbre, c'est ce qui donne de l'eau tonique sa saveur classique, et il a été le fléau de nombreux habitants des tropiques, où la quinine a été prise à titre prophylactique pour prévenir l'infection du paludisme. eau tonique a été, en fait, à l'origine développé comme un médicament antipaludique prophylactique, et beaucoup de gens ajouté des choses comme gin tonic pour rendre le plus agréable au goût.
Eau tonique moderne ne contient généralement pas assez de cette substance pour être utile à titre prophylactique contre le paludisme, même si elle conserve la saveur amère. La quinine pour le traitement et la prévention du paludisme peut être acheté sous forme de comprimés et de médicaments liquides. Le médicament est également utilisé pour traiter les muscles des crampes et de la fièvre, et il a toujours été utilisé pour accélérer les contractions utérines lors de l'accouchement. Pour cette raison, les femmes enceintes ne devraient pas l'utiliser.
Avantages
Le médicament a un net avantage sur les autres antipaludiques: même si elle est coûteuse et prend du temps à produire, les parasites qui causent le paludisme semblent être lents à développer une résistance. En conséquence, le médicament est parfois utilisé pour traiter le paludisme résistant aux médicaments, en lieu et place des médicaments qui peuvent ne pas fonctionner. Bien qu'il ait été synthétisé historiquement, les chercheurs n'ont pas encore mettre au point un procédé de synthèse précise et efficace du médicament, donc, pour l'instant, il continue d'être produite de façon traditionnelle, à partir de l'écorce de quinquina.
Effets secondaires
Malgré son utilité historique, et le potentiel pour une utilisation dans les cas de résistance aux médicaments, la quinine n'est pas recommandé par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) comme une première ligne de traitement du paludisme en raison de ses effets secondaires. Un groupe d'antipaludiques appelé artemisins, isolé à l'origine de la plante Artemisia, sont favorisés à partir de 2012. Certaines personnes qui utilisent la quinine peuvent développer un niveau dangereusement bas de plaquettes dans le sang, ce qui affecte la capacité du corps à endiguer le saignement des coupures. Le médicament peut également être toxique pour le foie et les reins, et peut également affecter les nerfs du corps. Bien que les niveaux dans l'eau tonique ne sont pas dangereux pour la santé, certains remèdes à base de plantes, telles que celles qui visent à soulager les crampes musculaires , contiennent quinine à des doses qui pourraient produire des effets secondaires.