Les agents chélatants sont des molécules qui ont la capacité de former plus d'une liaison à un métal d'ions , ce qui augmente la stabilité du complexe de l'ion. Le complexe est appelé un chélate, qui est un mot de la Chela grec, signifiant griffe. Celles naturellement présentes transportent des nutriments importants tout au long de plantes et d'animaux, et ils jouent un rôle important dans de nombreuses réactions de survie. Man-made agents ont des applications industrielles et médicales.
Peut-être le plus connu est éthylène, avec une structure chimique C 2 H 8 N 2, où H est l'hydrogène, N est l'azote, et C est le carbone , l'indice "2" indique le nombre des atomes de chaque élément sont présents dans la molécule . Éthylènediamine est un agent polydenté, spécifiquement un ligand bidenté. Cela signifie que l'EDTA peut former deux liaisons - chaque atome d'azote peut se lier avec le même ion métallique. Selon le nombre de liaisons de l'ion métallique peut accepter, l'ion peut former un chélate avec un, deux ou trois molécules d'éthylène diamine.
Naturelle chélates sont nécessaires pour de nombreux processus essentiels à la vie. La vitamine B 12- cobalt complexe est une exigence alimentaire dans tous les animaux supérieurs, tandis que le complexe chlorophylle magnésium est un élément essentiel de la photosynthèse. Le complexe hémoglobine-fer transporte l'oxygène dans le sang.
Les agents chélateurs ont trouvé des utilisations dans l'industrie comme additifs détergents, des stabilisants, des conservateurs, et la saveur et moulures de couleur. L'acide éthylènediaminetétraacétique (EDTA) est un agent quadridentate ou hexadentate qui est capable de former quatre ou six liaisons avec des ions métalliques. EDTA est largement utilisé pour améliorer le pouvoir nettoyant des détergents et des savons en formant des chélates avec le magnésium et le calcium métaux dans l'eau dure. Ces agents sont également utilisés en tant que dispositifs de retenue de couleurs pour les colorants textiles.
EDTA est également utilisé en tant qu'additif alimentaire. La détérioration des aliments est catalysée par des enzymes qui exigent certains métaux de transition pour travailler. En raison de sa capacité à séquestrer ces ions métalliques, EDTA désactive les enzymes responsables de la détérioration qui seraient autrement causer la nourriture à devenir rances. Il désactive également les enzymes qui causent des aliments pour perdre la couleur ou saveur.
En médecine, de l'EDTA est utilisé pour conserver le sang par les séquestrant des ions calcium qui provoquent la coagulation. Administré par voie intraveineuse, cet agent est efficace pour traiter le cadmium , le plomb, le fer et l'empoisonnement par chélatant les ions métalliques et les retirer de la circulation sanguine. Dimercaprol élimine les poisons de métaux lourds, tels que l'antimoine, le mercure et l'arsenic , par formation de soufre liaisons à des ions métalliques. Par la suite, les métaux séquestrés sont retirés de la circulation sanguine et généralement éliminé dans l'urine.
