Les narcotiques sont des médicaments qui sont principalement utilisés pour soulager la douleur dans les milieux cliniques. Certains types de stupéfiants, notamment l'héroïne, sont également utilisés illicitement à provoquer des sentiments intenses d'euphorie. Outre les effets thérapeutiques immédiates de stupéfiants, les médicaments produisent plusieurs effets à court et à long terme potentiellement négatifs. Les utilisateurs peuvent éprouver de la somnolence, des nausées et des vomissements peu après la prise d'un médicament. La plupart des stupéfiants sont considérés comme hautement addictive, et leur violence a tendance à conduire à une dépendance à long terme et de graves symptômes de sevrage .
Les professionnels de santé prescrivent couramment narcotiques comme la morphine , la codéine et l'oxycodone pour aider les patients à surmonter la douleur chronique . Ils peuvent être administrés par voie intraveineuse ou par le biais de capsules orales, et agissent presque instantanément pour soulager la douleur et l'inconfort. Les personnes sous l'influence de stupéfiants éprouvent habituellement une baisse significative de leur capacité à ressentir la douleur corporelle. Les effets immédiats sont aussi agréables, des sentiments euphoriques, une libération de l'anxiété et des soucis, et de la somnolence.
Les patients médicaux et les utilisateurs de drogues récréatives souvent l'expérience d'un certain nombre de symptômes que les effets immédiats de stupéfiants se dissipent. Il est commun pour un individu de se sentir somnolent et apathique pendant plusieurs heures après l'utilisation d'un médicament. Les pupilles se contractent, le visage devient rouge comme les vaisseaux sanguins se dilatent, et la respiration devient superficielle. En outre, une personne peut ressentir une confusion mentale et une démangeaison persistante sur tout son corps.
Il est possible de surdose de narcotiques d'ordonnance ou illicites. La respiration d'un individu peut devenir tellement restreint qu'il ou elle peut se glisser dans un coma. Comme le système nerveux central réagit à la surabondance d'un narcotique , une personne peut souffrir de convulsions sévères pouvant conduire à nerveuses permanentes et cerveau endommagé. Sans traitement médical d'urgence, il est très possible de mourir d'une overdose narcotique.
Les professionnels de santé ont identifié un certain nombre d'effets à long terme de ces médicaments ainsi. Cliniques, les patients et les consommateurs de drogues récréatives construire progressivement une tolérance pour eux, ce qui signifie qu'ils ont besoin de doses toujours plus élevées pour atteindre l'effet désiré. Les utilisateurs deviennent également une dépendance physiologique et psychologique. Une personne est dite d'être accro à un stupéfiant quand il ou elle acquiert une tolérance à la fois et devient dépendant de la drogue.
Il existe d'innombrables effets néfastes de la dépendance aux narcotiques. Lorsque le médicament d'une personne n'est pas disponible, il ou elle peut éprouver des symptômes de sevrage physique extrêmement intenses, notamment des vomissements, de la diarrhée, des frissons, des convulsions et une douleur intense. La vie personnelle, sociale et professionnelle des utilisateurs sont souvent affectés négativement, et beaucoup de gens commencent à négliger leurs responsabilités les plus fondamentales, comme manger des repas réguliers. Il est possible de surmonter la dépendance de stupéfiants en s'abstenant de l'utilisation et de chercher de l'aide professionnelle des conseillers et réhabilitation des cliniques.
