Le syndrome de Prader-Willi est une des maladies génétiques rares qui résulte d'une erreur de chromosomes lors de la conception. Elle affecte l'hypothalamus, qui contrôle le signal de la faim du corps, laissant habituellement la personne touchée avec une sensation de faim constante. Les symptômes du syndrome de Prader-Willi commencent généralement à apparaître en deux étapes: infanthood et la petite enfance. Les symptômes au-delà de se sentir toujours faim comprennent généralement un faible tonus musculaire, de la parole et des problèmes d'apprentissage, des changements de comportement possibles en cas de refus alimentaire, et les caractéristiques physiques distinctives. Pas tous les symptômes peuvent apparaître et sont susceptibles de varier en gravité.
La première des deux étapes du syndrome de Prader-Willi commence généralement à la naissance jusqu'à l'âge de 12 mois environ. Les bébés ont généralement un faible tonus musculaire, ce qui les fait se sentir mou lorsqu'il est maintenu. Cela signifie aussi qu'ils ont habituellement réflexes sevrés pauvres, rendant plus difficile la prise de poids. Les autres symptômes du syndrome de Prader-Willi dans infanthood comprennent un mauvais contrôle de l'œil et des réponses limitées aux stimuli. Il peut également prendre des bébés plus longtemps pour atteindre des étapes de développement importants.
Lorsque les enfants atteignent un à six ans d'âge, la deuxième phase de symptômes du syndrome de Prader-Willi commence généralement. Les enfants peuvent commencer à avoir des envies constantes pour différents aliments et en tant que tel, peut rapidement prendre du poids. Cela est généralement aggravée en raison de la faible tonus musculaire chez les enfants atteints du syndrome de Prader-Willi. Comme les enfants commencent à ressentir le besoin de nourriture, à ce stade, ils peuvent développer des changements de comportement, y compris des crises de colère si privés de nourriture, le trouble obsessionnel-compulsif, et la thésaurisation.
