L'intérieur du rein, il y a des millions d'unités appelées néphrons.
Chaque néphron contient un corpuscule, situé dans le cortex rénal,
ainsi que d'une série de tubes, dont certains plongent dans la moelle. Un corpuscule rénal se compose de ce qui est appelé un glomérule , qui est un petit nœud de vaisseaux sanguins, à l'intérieur d'une structure contenant connu comme la capsule de Bowman. Le sang circule dans le glomérule, où les vaisseaux sanguins sont pleins de trous minuscules.
Elles sont trop petites pour permettre aux cellules de sang de
s'échapper, mais l'eau, des minéraux, des nutriments et d'autres petites
molécules sont capables de passer à travers dans ce qui est connu comme
l'espace de Bowman.
Entre
le glomérule vaisseaux sanguins et l'espace de Bowman il s'agit d'une
membrane de filtration qui permet de maintenir les cellules et les
protéines de quitter le glomérule.
Le processus se produisant dans le cortex rénal est parfois appelé
ultrafiltration, et de l'eau et des molécules dans l'espace de Bowman
sont connus comme filtrat.
Filtrat reste dans le cortex rénal pour l'étape suivante de la
formation de l'urine, ce qui implique le drainage dans le tube contourné
proximal.
Dans le tube contourné proximal, les substances les plus utiles sont absorbés à partir du filtrat et retournés au sang.
Les cellules qui tapissent le tubule sont spécialement modifiés de
sorte qu'ils puissent activement pomper des molécules à partir du
filtrat, et une partie de l'eau suit.
Ensuite, le processus de formation de l'urine s'éloigne du cortex rénal
dans la médullaire, où l'eau est récupéré à partir du filtrat à
l'intérieur de l'anse de Henle.
Ceci conduit dans le tube contourné distal, qui est situé dans le
cortex une fois de plus, et où d'autres molécules sont absorbées.
Enfin, l'urine des drains de tube contourné distal dans le tube collecteur. Alors que les grands canaux collecteurs se trouvent dans la moelle, les plus petits peuvent être situés dans le cortex rénal. Les conduits s'écoulent dans un espace appelé le bassinet du rein qui se connecte à l' uretère , le tube qui transporte l'urine à partir du rein et dans la vessie.