Qu'est-ce qu'un protocole libre?

Le code source d'un programme informatique fonctionne dans les coulisses pour afficher les écrans de saisie et de traitement de l'information. Quand il s'agit de programmes informatiques, il existe deux types de base: les programmes de sources ouvertes et fermées. Programmes de source fermé fournissent pas d'accès pour les utilisateurs finaux afin de lire ou modifier le code de contrôle du programme. Open Source programmes permettent généralement à la fois, donnant la liberté de l'utilisateur final et de la flexibilité dans l'adaptation du programme à leurs besoins spécifiques. Un protocole libre est un programme open source qui vient sans aucune restriction de licence sur son utilisation; l'utilisateur final est libre de prendre, laisser, utiliser, modifier et distribuer le programme comme ils l'entendent.
 

Un avantage principal de l'utilisation de programmes de protocole libres est que le monde devient partie intégrante de l'évolution du programme. Au fil du temps, les utilisateurs novateurs du programme d'isoler des problèmes avec le code source d'origine, en les modifiant pour créer mieux, plus vite, et les versions plus fiables du logiciel original. Au fil du temps, le meilleur «évolution» du programme sera naturellement atteindre le sommet. Le système d'exploitation Linux  est un exemple de cette, il y a un certain nombre de différentes versions de Linux , permettant aux utilisateurs avertis pour trouver une version spécialement adaptée pour répondre à leurs besoins individuels
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 L'inconvénient correspondant à cette flexibilité inhérente est que l'excès de choix crée une «analyse par la paralysie" la situation pour les utilisateurs avertis. Depuis tant de versions différentes d'un programme peuvent surgir au cours du temps, il peut devenir difficile de savoir lequel est le mieux, ce qui entraîne beaucoup de perte de temps que les utilisateurs finaux délibérées sur les différentes versions. En outre, cela peut geler les utilisateurs d'ordinateurs les moins bien informés, que la complexité même de choisir entre plusieurs versions différentes peut leur faire éviter tout choix.
 

Un deuxième problème majeur avec un programme de protocole libre est son potentiel d'abus. Utilisateurs peu scrupuleux peuvent modifier le programme tout aussi bien que ceux qui ont des intérêts légitimes dans l'âme. En piratant le code source, les utilisateurs peu scrupuleux peuvent se "backdoors" écrire dans le système, les passerelles à travers laquelle ils peuvent attaquer ou accéder à n'importe quel ordinateur exécutant leur version modifiée du logiciel. C'est un problème grave qui doit toujours persister dans le dos de l'esprit de quiconque en utilisant une version modifiée d'un programme de protocole libre. Comme la seule façon de savoir si une porte dérobée existe est à lire et à comprendre le code source, cette nouvelle ostracise utilisateurs plus occasionnels du programme.