Les allèles sont des paires correspondantes de gènes situés à des positions spécifiques dans les chromosomes . Ensemble, ils déterminent le génotype de leur organisme hôte. Par exemple, les allèles pour la couleur des yeux se trouvent sur les chromosomes 15 et 19, et selon lesquels quelqu'un a, il ou elle peut avoir bleu, brun, vert, gris, ou les yeux noisette, et parfois un mélange de ces traits est présent . Allèles qui déterminent certains aspects duphénotype , l'apparence physique d'un organisme, sont dits "allèles codant», tandis que «allèles non-codants" ou "junk ADN »sont ceux qui ne semblent pas avoir un impact sur le phénotype.
Il existe de nombreuses combinaisons d'allèles, allant de simples paires de relations complexes entre de multiples ceux qui déterminent l'apparence de quelqu'un. Lorsque les deux allèles dans une paire sont les mêmes, ils sont dits « homozygote », tandis que si elles sont différentes, la situation est décrite comme« hétérozygote ». Dans le cas des allèles homozygotes, l'expression du phénotype est généralement très simple. En cas hétérozygotes, cependant, le phénotype de l'organisme est déterminé par qui on est dominant, ce qui signifie que l'un l'emporte sur l'autre.
Dans le cas de la couleur des yeux, si quelqu'un hérite d'un bleu et d'un allèle brun, ses yeux seront marron, car brun est un trait génétique dominant, ne nécessitant qu'un seul allèle pour l'expression. Toutefois, si cette personne a eu un enfant avec quelqu'un qui a également réalisé un allèle bleu et les deux parents passé le trait bleu vers le bas, l'enfant aurait les yeux bleus. Cela explique pourquoi les enfants aux yeux bleus parfois pop aléatoirement dans une famille aux yeux bruns: parce que quelqu'un dans l'histoire génétique de la famille avait les yeux bleus.
Les chercheurs identifient constamment de nouveaux allèles, et le développement de tests spécifiques à rechercher certaines d'entre elles, en particulier celles qui sont liées à des conditions génétiques ou prédispositions génétiques à la maladie. Dans les tests génétiques pour les maladies telles que la maladie de Huntington, un laboratoire médical peut rechercher le point spécifique du chromosome quatre où l'allèle Huntington réside.Malheureusement, la maladie de Huntington est un trait dominant , de sorte qu'il suffit d'un seul allèle de développer la condition.
Les allèles sont également l'utilisation dans des tests d'ADN utilisées pour établir une connexion entre un échantillon d'ADN connue et un échantillon inconnu. laboratoires de la criminalité, par exemple, le test des preuves d'ADN à partir de scènes de crime contre des bases de données connues d'ADN et des suspects potentiels et des tests d'ADN sont également utilisés pour tester la filiation des enfants. Ce type de test est souvent extrêmement précis, tant que les échantillons sont manipulés correctement et ils sont de bonne qualité.
