La cassure
antigénique est l'une des méthodes de certains virus utilisent pour évoluer et
échapper à l'attention de l'organisme système immunitaire. La cassure
antigénique se produit lorsqu’une nouvelle espèce hôte est exposée à une souche
de virus, il n'a pas vu avant, grâce à la transmission espèces à espèces, et
par réassortiment du matériel génétique. Le système immunitaire du nouvel hôte
ne reconnaît pas le virus de manière efficace parce que les antigènes présents
sur le virus sont différents des souches de virus précédent à laquelle l'hôte a
été exposé. Le processus est le plus étudié dans la grippe, et est un facteur
important dans l'évolution de nouveaux sous-types de la grippe épidémique.
La cassure
antigénique peut être décrite dans une de trois manières. Deux virus infectant
la même cellule peut produire des segments de gènes qui se mélangent pour
former une nouvelle souche de virus. Un virus circulant dans une espèce particulière
peut sauter directement à un nouvel hôte animal. En variante, un virus de
l'oiseau, par exemple, peut atteindre un hôte de porc, puis à un hôte humain.
Le virus de la
grippe a trois types, A, B et C. Parmi ces types, que la grippe A provoque une
maladie grave par des infections à travers le monde. La grippe A a deux
ensembles de grands antigènes, la neuraminidase (N) et l'hémagglutinine (H), à
l'extérieur de la capsule du virus. Ce sont les antigènes du système
immunitaire reconnaît et utilise pour cibler le virus de la destruction. L'art
de cassure antigénique virale signifie que le virus peut échanger autour de ces
antigènes au cours de la replication pour former un nouveau virus du système
immunitaire ne reconnaît pas initialement.
Par exemple, la
grippe H1N1 2009 pandémique a été causée par un sous-type de virus avec H1 et
N1 antigènes. On pense probable que ce virus de la grippe à partir de l'origine
de réassortiment génétique de deux virus de la grippe porcine différentes dans
une cellule de porc. Les US Centers for Disease Control and Prevention dit
cette nouvelle grippe a aussi des gènes de souches de grippe aviaire et
humaine, mais que ces gènes ont probablement circulé chez les porcs pendant des
décennies avant la pandémie en raison de la cassure antigénique précédente.
Après la cassure antigénique chez le porc par réassortiment génétique, le virus
a ensuite sauté à infecter les humains.
Le processus de
changement antigénique ne doit pas être confondue avec une autre méthode virus
utilisent pour changer antigènes appelés dérive antigénique. La dérive
antigénique est la mutation progressive des gènes de la grippe qui modifie
légèrement le produit des gènes. La dérive antigénique provoque de légères
différences dans les particules virales qui peuvent également tromper le
système immunitaire en ne reconnaissant pas le virus efficace.
