Les îles Åland sont une taille moyenne archipel en toute autonomie, mais relié étroitement à la Finlande. Les îles couvrent 5,270 miles carrés (13.510 kilomètres carrés), ce qui les rend un peu plus petit que Hawaii. Les îles Åland se composent de plus de 300 petites îles, près de la Finlande et de la Suède.
Les îles Åland ont d'abord été habitée il y a environ 6000 ans, avec des cultures avancées apparaissant autour du 2ème millénaire avant notre ère. Par le 10ème siècle, les îles Åland était déjà considérablement peuplé, et engagés dans le commerce avec une grande partie du monde occidental et le Moyen-Orient.
En raison de l'emplacement stratégique des îles Åland dans la mer Baltique, en particulier leur contrôle de l'une des principales entrées du port de Stockholm, les îles Åland étaient le site d'un certain nombre des premiers châteaux et des forts. Au 14ème siècle, la Finlande a pris le contrôle des îles, et érigé Château Kastelholm.
Au cours des cent prochaines années, l'importance stratégique des îles pour la Russie, la Finlande, le Danemark et la Suède signifiait que les îles commuté propriété à plusieurs reprises. Au début du 19e siècle, la Suède a remis le contrôle des îles à la Russie, qui fit partie du Grand-Duché de Finlande
.Contrôle russe des îles était de préoccupation non seulement pour la Suède, mais la Grande-Bretagne ainsi. Grande-Bretagne était engagé dans une grande partie du commerce maritime dans la mer Baltique, et craint que si les Russes ont construit une grande présence militaire sur les îles Åland, si les hostilités ont éclaté commerce britannique serait gravement entravée. La Colombie a parlé, mais la Russie ignoré leurs plaintes, la construction d'un certain nombre de forteresses sur les îles.
Lorsque la guerre de Crimée a éclaté dans le milieu du 19e siècle, les Britanniques et leurs alliés français ont attaqué des bases russes sur les îles Åland, détruisant un certain nombre de grandes forteresses. Deux ans plus tard, il a été convenu que les îles Åland aurait désormais rester démilitarisée, faisant effectivement une zone démilitarisée maritime entre l'Europe du Nord et la Russie.
En 1917, la Finlande a déclaré son indépendance de la Russie, et les îles Åland est devenu une partie de la nation maintenant souverain de la Finlande. Suède immédiatement rouvert la question des îles, poussant les avoir cédées à eux de devenir une partie de la Suède. La grande majorité des habitants de l'île, qui a parlé en suédois et en eux-mêmes considéré à bien des égards suédois, a soutenu un transfert vers la Suède, la Finlande, mais a refusé pour des raisons stratégiques. La question a finalement été mis à la nouvelle Société des Nations, qui a décidé que les îles Åland doit être accordé une pleine autonomie, mais restent une participation de la Finlande. Culture suédoise a été autorisé à prospérer sous la nouvelle autonomie, avec le suédois est la seule langue nationale et la culture suédoise qui domine le paysage.
L'histoire naturelle des îles Åland est leur tableau principal comme une attraction touristique. Il ya littéralement des centaines d'îles de l'archipel, et même si seulement environ quatre-vingts sont habitées, la plupart des autres sont à la maison à la belle faune et nature intacte. Beaucoup de ces îles sont des zones protégées de la nature, avec des chemins bien entretenus guider les visiteurs à travers de belles prairies, forêts de pins riches et robustes falaises côtés pour voir la flore et la faune des îles, y compris de nombreuses espèces rares d'orchidées.
Un petit aéroport relie les îles Åland à la fois en Suède et en Finlande. Bateaux relient également les îles au continent finlandais et suédois. Une fois sur les îles, il ya des ferries inter-îles qui se déplacent régulièrement et sont gratuits pour ceux pied.