Les plasmons sont des ondes de densité d'électrons, créé lorsque de la lumière frappe la surface d'un métal dans des conditions précises. Ces ondes de densité sont générées à des fréquences optiques et sont très petites et rapide. Ils peuvent théoriquement encoder beaucoup d'information, plus que ce qui est possible pour l'électronique conventionnelle.Plasmonique est pensé pour incarner les points forts de la fois le transfert de données optiques et électroniques, permettant à la rapide transmission de l'information sur de très petits fils.
Le transfert de données optiques, comme dans la fibre optique, permet une bande passante élevée, mais nécessite "fils" encombrants - Vraiment tubes avec des intérieurs réfléchissants. Transfert électronique de données fonctionne à des fréquences inférieures à la fibre optique, mais seulement nécessite fils minuscules. Plasmonique, parfois appelé "lumière sur un fil," permettrait la transmission de données à des fréquences optiques le long de la surface d'un fil métallique minuscule, en dépit du fait que les données se déplace sous la forme d' électrons distributions de densité plutôt que de photons.
La principale limitation de cette technologie aujourd'hui, c'est que plasmons ont tendance à se dissiper après seulement quelques millimètres, ce qui les rend trop courte durée pour servir de base pour les puces informatiques, qui sont à quelques centimètres de diamètre.Pour envoyer des données sur de plus longues distances, la technologie serait encore plus besoin d'amélioration. La clé est d'utiliser un matériau ayant un faible indice de réfraction , de préférence négative, de telle sorte que l'énergie électromagnétique incidente est réfléchie parallèlement à la surface du matériau et transmise le long de sa longueur, dans la mesure du possible. Aucune matière naturelle avec un indice de réfraction négative existe, si les matériaux nanostructurés doivent être utilisés pour fabriquer des dispositifs plasmoniques efficaces. Pour cette raison, la plasmonique est souvent associée à la nanotechnologie .
Avant de puces tout-plasmoniques sont développés, la technologie sera probablement intégré à conventionnels silicium appareils. Fils plasmoniques peuvent agir comme des autoroutes à haut débit à travers les quartiers les plus fréquentés de la puce. Cette technologie a également été utilisé dans des biocapteurs. Lorsque une protéine particulière ou d'une molécule d'ADN repose sur la surface d'un matériau métallique par plasmons de transport, il quitte sa signature caractéristique en l'angle sous lequel il réfléchit l'énergie.
