La maladie mentale et l'itinérance sont généralement liées de façon malheureuse. Il a été constaté que, dans de nombreuses villes à travers le monde, un grand nombre de personnes vivant dans la rue sont ceux qui ont des problèmes psychologiques. Pour aggraver les choses, il n'est pas rare de constater que beaucoup vivent dans ces circonstances avec leurs familles. Des questions telles que le manque de reconnaissance de l'immensité du problème et l'impossibilité de bénéficier des services sociaux créent des obstacles à des solutions ambitieuses.
Les gens autour du globe sont sans abri pendant une longue liste de raisons. Une raison qui est plus répandue que de nombreuses personnes se rendent compte, est due à des problèmes psychologiques. La toxicomanie et santé mentale d'administration des services de santé a révélé que 20 à 25 pour cent des personnes sans-abri aux États-Unis ont un certain type de maladie mentale grave. L'association entre la maladie mentale et l'itinérance ne se limite pas aux États-Unis Ce lien a également été constatée dans des endroits comme l'Europe et l'Australie.
Le fait qu'il a été constaté que les personnes souffrant de troubles mentaux sont souvent sans abri peut pas précisé pour beaucoup pourquoi c'est le cas. Individus fonctionnant normalement peuvent ne pas se rendre compte de la gravité des effets néfastes de la maladie mentale peut être. Les personnes atteintes de ces problèmes n'ont souvent pas la capacité de traiter l'information de façon rationnelle. Ils manquent généralement suffisantes compétences en résolution de problèmes. Dans de nombreux cas, ils ne peuvent pas appliquer adéquatement les compétences de vie tels que le maintien de relations, d'avoir un emploi, ou la gestion d'un ménage. En conséquence, beaucoup finissent par vivre dans la rue, et ils ont parfois des familles qui sont obligées de supporter ces conditions avec eux.
Il y a plusieurs questions qui se posent lorsque l'on considère la façon dont la maladie mentale et l'itinérance doivent être adressées. Pour commencer, un rapport publié par PLoS Medicine a révélé, des estimations fiables de la prévalence des principaux troubles mentaux dans la population des sans-abri sont insuffisantes. Lorsque l'immensité d'un problème n'est pas largement documentée, il est souvent difficile d'inciter les individus à prendre des mesures qui peuvent améliorer la situation. L'absence de politiques publiques est donc un obstacle majeur à la résolution du problème.
Si la prévalence de la maladie mentale et l'itinérance a été introduit dans la conscience du grand public, toujours plus seraient nécessaires. Il a été noté qu'un autre obstacle à la résolution du problème est le manque de représentation adéquate. Compte tenu de leurs conditions, les malades mentaux sont généralement incapables de faire pression pour des politiques sur leur propre qui leur sera bénéfique, et une quantité importante d'intérêt politique à ce sujet n'a pas été affiché dans le passé.
Un autre obstacle majeur à résoudre le problème de la maladie mentale et l'itinérance est le manque de disponibilité des services pour ces personnes. Beaucoup sont soumis à des politiques qui les empêchent de recevoir des services sociaux bénéfiques. Cela inclut souvent les services de santé mentale dont ils ont désespérément besoin.