Une petite molécule pourrait-elle empêcher le mélanome chez les redheads?
Si vous êtes une rousse, vous avez probablement passé la majeure partie de l'été à tenter d'échapper à ces rayons causant le cancer de la peau qui semble vous victimiser plus que d'autres. Mais une nouvelle étude peut permettre aux redheads d'apprécier le soleil un peu plus, après avoir trouvé une stratégie potentielle pour réduire leur risque de mélanome.
Étude co-auteur Rutao Cui, Ph.D., professeur de pharmacologie et de thérapeutique expérimentale et professeur de dermatologie à l'École de médecine de l'Université de Boston au Massachusetts, et ses collègues ont récemment signalé leurs résultats dans la revue Nature.
Le mélanome est une forme de cancer de la peau qui commence dans les mélanocytes. Ce sont des cellules qui produisent un pigment appelé mélanine, qui aide à protéger les couches de peau plus profondes contre les effets nocifs du rayonnement ultraviolet (UV) du soleil.
Selon l'American Cancer Society (ACS), le mélanome représente seulement environ 1 pour cent des cancers de la peau aux États-Unis, mais cela représente un grand nombre de décès par cancer de la peau.
Il est bien établi que les personnes atteintes de cheveux roux, de la peau claire et des taches de rousse présentent un risque accru de mélanome. Des recherches antérieures ont montré que cela peut être dû au fait que les rousses sont plus susceptibles de posséder des variants dans une protéine appelée récepteur de la mélanocortine-1 (MC1R), ce qui peut réduire la pigmentation de la peau.
Cependant, le Dr Cui note que les mécanismes précis par lesquels ces variantes MC1R pourraient augmenter le risque de mélanome chez les rousses n'ont pas été clairement identifiés.
«Jusqu'à présent, explique-t-il, notre compréhension de la biologie moléculaire de la mélanomagénèse (développement du cancer du mélanome) manque d'explications sur la façon dont le MC1R est affecté par les rayons UV, pourquoi les rousses sont plus sujettes au mélanome et si l'activité de la couleur des cheveux roux les variantes pourraient être restaurées à des fins thérapeutiques ".
Pour aider à répondre à ces questions, le Dr Cui et l'équipe ont mené une série d'expériences sur les cellules de la peau cultivées et les modèles de souris.
Palmitoylation de mélanome et M1CR
Tout d'abord, les chercheurs ont exposé des cellules cutanées cultivées qui portaient des variantes MC1R aux rayons UV.
En réponse aux rayonnements UV, les chercheurs ont identifié une réduction de la palmitoylation dans la protéine M1CR des cellules de la peau.
La palmitoylation est un processus crucial pour inciter à la signalisation MC1R et à la pigmentation. Le manque de palmitoylation peut réduire la pigmentation de la peau et augmenter le risque de cancer de la peau.
Ensuite, l'équipe a cherché à déterminer si l'augmentation de la palmitoylation dans la protéine M1CR pourrait aider à protéger contre le cancer de la peau.
Ils ont évalué deux groupes de souris possédant des variants MC1R. Un groupe a été traité avec une petite molécule appelée palmostatine B, qui est connue pour déclencher la palmitoylation, tandis que l'autre groupe est resté non traité.
En exposant les deux groupes aux rayonnements UV, les chercheurs ont constaté que les souris traitées avec la palmostatine B étaient moins susceptibles de développer un mélanome par rapport aux rongeurs non traités.
Selon le Dr Cui et ses collègues, les résultats de l'étude indiquent que l'augmentation de la palmitoylation de M1CR dans les cellules de la peau pourrait être un moyen réalisable de réduire le risque de mélanome chez les rousses.
"Nous espérons que notre étude permettra le développement d'une stratégie de prévention pharmacologique pour les personnes roux pour protéger leur peau et les laisser profiter du soleil comme les autres".