Le Manuel diagnostique et statistique, quatrième édition (DSM-IV), un manuel publié par l'American Psychiatric Association qui est utilisé pour diagnostiquer les troubles mentaux, définit les troubles de la personnalité comme des modèles d'expérience et de comportement qui sont radicalement différent de la norme. Pour justifier ce diagnostic, une personne doit présenter des modèles de comportements déviants dans au moins deux des domaines de la pensée, de l'humeur, les relations personnelles et le contrôle des impulsions. Il y a une dizaine de ces troubles actuellement recensés dans le DSM-IV, et ils sont regroupés en trois grandes catégories, ou grappes.
Groupe A, qui comprend les troubles paranoïaques, schizoïdes et schizotypal, identifie un comportement étrange ou excentrique. Par exemple, la personnalité paranoïaque trouble (PPD) est caractérisée par des sentiments persistants de méfiance et de suspicion envers les autres. Une personne avec PPD peut éprouver des soupçons constants mais injustifiée que d'autres envisagent de lui tromper.
Trouble de la personnalité schizoïde (SPD) est défini par le détachement et le manque d'intérêt pour les relations avec les autres. Un individu avec SPD peut préférer les activités solitaires et semblent émotionnellement détaché des autres. De même, le trouble schizophrénique est également caractérisé par un besoin d'isolement, mais comprend aussi des croyances magiques ou non conventionnelles. Quelqu'un avec ce trouble peut croire qu'il ou elle a des pouvoirs magiques.
Le deuxième groupe, également connu sous le Cluster B, contient les troubles dramatiques et émotionnelles. trouble de la personnalité antisociale (APD) est caractérisée par un mépris manifeste pour la sécurité et les sentiments d'autrui. Connu dans les éditions antérieures du DSM comme un sociopathe, un individu avec l'APD peut se livrer à un comportement criminel ou autrement téméraire avec peu ou pas de respect pour la loi.
Trouble de la personnalité limite (TPL) est indiqué par un sentiment instable de soi, l'impulsivité et une tendance à la stricte pensée "noir et blanc". Personnes atteintes de TPL ont souvent des histoires de relations instables et se livrent à des comportements autodestructeurs comme l'auto-mutilation, dépenses inconsidérées, ou crises de boulimie.Trouble de la personnalité histrionique, en revanche, est caractérisé par une extrême théâtralité et un besoin constant d'être le centre d'attention. Trouble narcissique est indiqué par un sens gonflé de sa propre importance et le droit.
Les troubles qui relèvent de la catégorie de cluster C sont classés comme ceux qui causent le comportement craintif ou anxieux. Par exemple, une personne ayant le trouble de la personnalité évitante peut être tellement peur de la critique ou le rejet qu'il se retire de situations sociales.
Le second des troubles de la personnalité peur et d'anxiété est connu comme trouble de la personnalité dépendante (DPD). Contrairement aux patients d'évitement, un individu avec DPD dépend intensément sur les autres, se sent mal à l'aise lorsque seuls, et peuvent avoir des difficultés à prendre des décisions sans l'approbation ou l'avis des autres. Le trouble obsessionnel-compulsif est caractérisé par une préoccupation des listes et l'ordre, souvent au point que cela interfère avec les relations interpersonnelles.
Bien que de nombreuses personnes éprouvent des modes de comportement qui sont caractéristiques de ces troubles, ce type de maladie ne peut être diagnostiquée si ces modèles sont assez forts pour perturber considérablement la vie quotidienne d'un individu.Beaucoup ont des occurrences élevés de comorbidité avec d'autres troubles psychologiques. Par exemple, il n'est pas rare pour une personne ayant un trouble de la personnalité évitante également de souffrir de dépression ou d'anxiété.
