Une partie du système nerveux central, la substance blanche comprend le thalamus et de l'hypothalamus qui sont situés dans le cervelet. L'hypothalamus est situé au-dessous du thalamus.
Les deux sont des réseaux de neurones qui ont plusieurs fonctions, mais
le plus important semble être que le thalamus relaie les messages vers
le cortex cérébral, l'hypothalamus et joue un rôle important dans la
régulation du système métabolique de l'organisme.
La substance blanche se distingue de la matière grise dans plusieurs aspects importants. Bien que la matière grise contient également des axones, ils ne sont pas myélinisées. Il contient également des cellules nerveuses et des dendrites, qui se ramifient à partir des cellules nerveuses. Matière grise sert les centres de traitement des messages du cerveau et est en charge de la pensée consciente du cerveau. Bien que la matière grise est située à l'extérieur du cerveau et de l'intérieur de la moelle épinière , la substance blanche suit la tendance inverse. Il est situé dans le cerveau et à l'extérieur de la moelle épinière
.
La substance blanche se distingue de la matière grise dans plusieurs aspects importants. Bien que la matière grise contient également des axones, ils ne sont pas myélinisées. Il contient également des cellules nerveuses et des dendrites, qui se ramifient à partir des cellules nerveuses. Matière grise sert les centres de traitement des messages du cerveau et est en charge de la pensée consciente du cerveau. Bien que la matière grise est située à l'extérieur du cerveau et de l'intérieur de la moelle épinière , la substance blanche suit la tendance inverse. Il est situé dans le cerveau et à l'extérieur de la moelle épinière
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Chez les humains, la distribution de la matière blanche et grise varie entre les sexes.
Les hommes ont un cerveau plus gros en moyenne que les femmes, mais les
femmes ont affaire proportionnellement plus gris alors que les hommes
ont des volumes plus élevés de la substance blanche.
Les femmes ont plus de matière blanche reliant les deux hémisphères du
cerveau, mais les hommes ont des concentrations plus élevées dans chaque
hémisphère.
Ces différences semblent en corrélation avec les tendances chez les
hommes à faire mieux sur les tâches spatiales que les femmes. Les femmes, en revanche, ont tendance à surperformer les hommes sur les tâches verbales.
Le vieillissement affecte également la substance blanche du cerveau. Avec le vieillissement du cerveau, des lésions
commencent à apparaître sur la matière blanche qui commencent à limiter
la fonction cognitive du cerveau, vraisemblablement en altérant la
capacité du cerveau à envoyer et recevoir des messages. Les lésions plus une personne est élevé, plus sa capacité cognitive est déprécié.
Bien que les lésions sont une partie normale du vieillissement, ils
peuvent être exacerbés par d'autres problèmes de santé, notamment de
haute pression artérielle .
