Les articulations du corps peuvent être classés selon leur structure
soit ou leur fonction, mais c'est la classification structurelle qui met
en évidence les caractéristiques de l'espace intra-articulaire d'un
type de joint.
Articulations fibreuses, par exemple, sont ceux qui n'ont pas de
capsule articulaire et la place disposent que du tissu conjonctif
maintenir les os entre eux.
Dents dans leurs alvéoles et les os en forme de plaques arrondies
formant le crâne sont parmi ce type de joint, et le tissu conjonctif
remplissant l'espace intra-articulaire entre garde les os adjacents en
contact avec l'autre avec peu ou pas de circulation entre eux.
Une autre classification est joint de structure cartilagineuse de
l'articulation, dans lequel l'espace intra-articulaire ne contient que
du cartilage.
Le cartilage est différente de ligaments et d'autres tissus
conjonctifs, en ce qu 'il forme une matrice dense qui recouvre
l'extrémité d'un os ou remplit l'espace entre les os plutôt que de les
relier de façon linéaire comme de minuscules cordes.
Articulations cartilagineuses tels que ceux entre les côtes et le
sternum permettent une plus grande quantité de mouvement que font les
articulations fibreuses. Les joints intervertébraux de la colonne vertébrale
, par exemple, permettent un petit degré de mouvement au niveau des
joints individuels qui se traduit par de plus grands mouvements par des
segments de vertèbres multiple.
Une classification finale commune selon la structure est l'articulation
synoviale, qui est à son tour divisée en six sous-classes en fonction
de la forme des os dans l'articulation.
Indépendamment de la forme de l'os, les articulations synoviales ou
mobiles comme le coude et le genou disposent les mêmes composants au
sein de leur espace intra-articulaire.
Ceux-ci comprennent les extrémités des os adjacents, le fluide de
réduction de frottement synovial dans l'espace entre les os, le
cartilage entre les surfaces osseuses pour un amorti et l'absorption des
chocs, et la membrane synoviale qui entoure la cavité. À quelques exceptions près, les ligaments se trouvent dans l'espace extra-articulaire d'une articulation synoviale.