Les cellules gliales sont des cellules spécialisées qui soutiennent le système nerveux, et une de leurs fonctions est de créer la gaine de myéline. Dans le cerveau et la moelle épinière , les cellules gliales sont appelées oligodendrocytes , et ils ont chacun en charge plusieurs neurones. Les cellules gliales dans le système nerveux périphérique sont appelés cellules de Schwann , et chacun prend en charge un seul neurone.
Le procédé qui constitue la gaine de myéline pour tous les neurones est appelée myelinogenesis. Chez les êtres humains, il commence alors qu'ils sont encore dans l'utérus.
Il poursuit ensuite pendant de nombreuses années, avec les différentes
parties du système nerveux myéline développement du système à des
moments différents et dans une séquence spécifique.
Les quatre principales étapes de myelinogenesis sont le contact avec de
l'axone, gliale production de gène cellulaire, axone ensheathment, et
la maturation.
Certaines maladies peuvent conduire à des neurones avec des gaines de myéline manquants ou endommagés. Ces types de troubles se répartissent en deux catégories: dysmyelinating et démyélinisantes.
Maladies Dysmyelinating, aussi connu comme les leucodystrophies,
maladies génétiques sont habituellement qui entravent le développement
de la gaine de myéline tôt dans la vie, conduisant à de plus en plus les
symptômes et même la mort débilitante.
Maladies démyélinisantes détruisent gaines de myéline existants,
conduisant à divers troubles neurologiques, l'exemple le plus courant de
ce type de maladie est la sclérose en plaques.
Les symptômes de maladies démyélinisantes peuvent varier d'un patient à
l'autre et peuvent inclure un engourdissement ou une faiblesse dans
diverses parties du corps, la vision ou de la parole, ou des problèmes
d'équilibre.
En raison du nombre de troubles qui peuvent affecter la gaine de
myéline débilitante, de nombreux scientifiques et chercheurs engagés
dans l'étude remyélinisation.
C'est le processus de re-croissance des gaines de myéline sur les
cellules nerveuses qui ont été endommagés ou ont vu leur croissance
inhibée.
Il est l'un des objectifs du projet de la myéline, une organisation
internationale créée à dysmyelinating de recherche et des maladies
démyélinisantes.