Une nouvelle méthode réduit les effets néfastes du traitement contre le cancer rectal
Une nouvelle étude de Karolinska Institutet en Suède montre que la radiothérapie préopératoire de courte durée combinée à une chirurgie retardée réduit les effets secondaires indésirables de la chirurgie du cancer du rectum sans compromettre son efficacité. Les résultats sont présentés dans la revue The Lancet Oncology.
Le cancer rectal affecte environ 2 000 hommes et femmes en Suède chaque année. La radiothérapie préopératoire a été progressivement introduite au début des années 1990, avec une amélioration conséquente du pronostic chez les personnes atteintes de cancer du rectum et une réduction du risque de récidive locale.
"À l'époque, nous avons montré que la radiothérapie préopératoire réduit le risque de récidive locale de plus de 50 pour cent pour les patients atteints de cancer du rectum", explique l'investigatrice principale Anna Martling, chirurgienne consultante principale et professeure au Département de médecine moléculaire et chirurgie de Karolinska Institutet. "Grâce à nos résultats, la radiothérapie est recommandée chez de nombreux patients atteints de cancer du rectum".
Cependant, la radiothérapie peut provoquer des réactions indésirables et la méthode radiothérapeutique optimale et l'intervalle entre elle et la chirurgie qui a suivi ont été proposés. L'étude présentée dans The Lancet Oncology est basée sur l'affirmation selon laquelle les effets néfastes du traitement contre le cancer du rectum peuvent être réduits en administrant plus de doses plus faibles de rayonnement pendant plus longtemps ou en augmentant l'intervalle entre la radiothérapie et la chirurgie. Ces hypothèses ont maintenant été testées dans une étude dans laquelle des patients atteints de cancer du rectum ont été assignés au hasard à trois bras de traitement différents:
Une thérapie standard, à savoir une radiothérapie de courte durée (5x5 Gy) avec une intervention chirurgicale directe dans une semaine.
Chirurgie différée avec radiothérapie de courte durée (5x5 Gy) suivie d'une intervention chirurgicale après 4 à 8 semaines.
Chirurgie retardée avec une radiothérapie longue durée (25x2 Gy) suivie d'une intervention chirurgicale après 4 à 8 semaines.
Les résultats de l'étude montrent que les patients avec une chirurgie retardée développent moins de complications avec des résultats oncologiques également bons. Il a également montré qu'il n'y a pas de différence entre la radiothérapie de longue durée et de courte durée autre que celle que le premier allonge considérablement le temps de traitement.
"Les résultats de l'étude donneront lieu à des stratégies thérapeutiques améliorées, à moins de complications avec une faible incidence de récidive locale et à de meilleurs taux de survie chez les patients atteints de cancer du rectum", a déclaré le professeur Martling. "Les résultats peuvent maintenant être immédiatement utilisés cliniquement pour le bénéfice considérable des patients".
Dix-huit hôpitaux suédois ont participé à l'étude, qui a été financée par le Conseil suédois de la recherche et la Société du cancer à Stockholm et par l'accord ALF régional entre le Conseil du comté de Stockholm et Karolinska Institutet. Les chercheurs des universités de Lund, Uppsala et Linköping ont également contribué aux résultats.
