L'initiative de dépistage du cancer colorectal est prometteuse
Le cancer colorectal est la deuxième cause de décès lié au cancer aux États-Unis et le troisième cancer le plus fréquent chez les hommes et les femmes. Chaque jour, 400 personnes aux États-Unis sont nouvellement diagnostiquées avec la maladie. Les chercheurs de l'Ohio State University Comprehensive Cancer Center travaillent à réduire le nombre de cas, et leurs efforts semblent prometteurs.
Le cancer du côlon se réfère au cancer du gros intestin, qui est la partie inférieure du système digestif. Le cancer rectal se réfère au cancer de la dernière section du côlon. Combinés, on parle de cancer colorectal.
Certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer un cancer colorectal. En particulier, avoir certains syndromes héréditaires ou des antécédents familiaux de cancer colorectal peut contribuer à ce risque. Ces facteurs se limitent à la génétique.
Les personnes sont plus susceptibles de développer un cancer colorectal si elles héritent de mutations génétiques particulières. Bien que ces mutations ne rendent pas le cancer inévitable, elles peuvent créer un risque beaucoup plus élevé. L'héritage des mutations génétiques qui rendent les individus plus sensibles au cancer colorectal et à d'autres cancers est appelé syndrome de Lynch.
Si une personne est diagnostiquée avec le syndrome de Lynch, ses parents, ses enfants, ses frères et ses sœurs ont également 50 pour cent de chances de développer la maladie.
La plupart des personnes atteintes du syndrome de Lynch ignorent qu'elles ont la condition
Heather Hampel, investigatrice principale de l'Ohio Colorectal Cancer Prevention Initiative et conseillère génétique accréditée au Ohio Comprehensive Cancer Center - Arthur G. James Cancer Hospital et Richard J. Solove Research Institute, souligne que la plupart des personnes atteintes du syndrome de Lynch ignorent que ils ont la condition.
"Le syndrome de Lynch augmente le risque pour plusieurs types de cancer. Le problème est que 95% de ceux qui ont un syndrome de Lynch ne savent pas qu'ils l'ont", a déclaré M. Hampel. "L'une des clés pour vaincre de nombreux types de cancer est de l'attraper tôt et la meilleure façon de le faire est de connaître le risque d'un patient afin que nous puissions les surveiller de près et les traiter au premier signe de problèmes".
Les chercheurs disent qu'environ 639 ans de vie pourraient être sauvés grâce à la détection précoce du cancer colorectal. Dans le but de prendre des mesures préventives, Hampel et ses collègues ont examiné 3 000 personnes qui avaient été diagnostiquées récemment avec un cancer colorectal et leurs membres à risque pour savoir s'ils avaient un syndrome de Lynch.
"À partir de cela, nous avons réellement offert des tests génétiques à environ 370 parents à risque, et 120 autres ont été testés positifs, afin que vous puissiez voir où ballonnait une fois que vous arrivez aux membres de la famille", révèle Hampel.
On a estimé qu'environ 1 des 30 cas de cancer colorectal sont attribuables au syndrome de Lynch. Les personnes atteintes du syndrome de Lynch courent également un risque plus élevé de développer un cancer colorectal à un âge plus précoce - généralement avant l'âge de 50 ans.
La détection précoce du cancer basée sur des facteurs de risque génétiques pourrait sauver des vies
Hampel et ses collaborateurs ont analysé un sous-ensemble de patients colorectal diagnostiqués depuis 2013 et âgés de moins de 50 ans. L'équipe a constaté que 1 sur 6 du sous-ensemble avait au moins une mutation génétique qui les mettait à un risque accru de cancer colorectal.
Bien que les chercheurs s'attendent à un taux élevé de syndrome de Lynch dans le sous-ensemble des patients colorectals âgés de moins de 50 ans, de manière surprenante, ils ont également trouvé d'autres mutations génétiques chez les individus, y compris des mutations chez des gènes généralement liés au cancer du sein. Les résultats ont été publiés dans JAMA Oncology.
«La prévalence des syndromes cancéreux héréditaires chez les patients atteints de cancer colorectal de début précoce - y compris le syndrome de Lynch - était assez élevée, ce qui représente une formidable opportunité pour nous de sauver des vies grâce à une détection précoce basée sur des facteurs de risque génomique. Il est essentiel que les gens découvrent à un jeune âge s'ils sont génétiquement prédisposés au cancer afin qu'ils puissent prendre des mesures pour éviter que le cancer ne se produise du tout ".
Heather Hampel
"Le savoir est vraiment le pouvoir dans ce cas où, si vous savez que vous risquez beaucoup de prendre quelque chose, vous pouvez prendre les mesures nécessaires pour vous empêcher de contracter ce cancer et de l'empêcher", ajoute-t-elle.
Les personnes atteintes du syndrome de Lynch peuvent élaborer un plan de dépistage du cancer avec leur médecin pour détecter régulièrement les tumeurs colorectales. Trouver et éliminer les grossesses anormales, ou les polypes, tôt peuvent aider à prévenir le cancer colorectal.
«Nous espérons que nos efforts dans le cadre de l'Initiative de prévention du cancer colorectal de l'Ohio auront des applications dans tout le pays», a déclaré M. Hampel. "Au total, 50 hôpitaux de l'Ohio ont testé des patients, tous diagnostiqués avec un cancer colorectal de moins de 50 ans".
"Nous espérons que l'on pourrait étendre à la région ou à la nation. Nous croyons vraiment que tous les 50 états devraient dépister tous leurs patients récemment diagnostiqués au cancer colorectal pour le syndrome de Lynch au moment du diagnostic", conclut Hampel.
