Les antidépresseurs peuvent augmenter le risque de mort d'un tiers
Une nouvelle étude suggère que les antidépresseurs communs peuvent constituer un risque sérieux pour la santé; ils augmentent considérablement le risque de mortalité.
L'utilisation d'antidépresseurs a augmenté au cours des dernières années. On estime actuellement que 1 personne sur 10 aux États-Unis s'appuie sur des antidépresseurs. De plus, 1 femme sur 4 dans les années 40 et 50 aurait pris les médicaments.
La classe d'antidépresseurs la plus fréquente est l'inhibiteur du recaptage de la sérotonine (ISRS). Ces médicaments fonctionnent en bloquant la réabsorption de la sérotonine neurotransmetteur "bonheur".
Les personnes souffrant de dépression ont des niveaux réduits de sérotonine, de sorte que, en bloquant cette recapture, les médicaments permettent aux patients de tirer le meilleur parti de leur efficacité. Mais les effets à long terme de ces médicaments sont sujets à controverse.
Cela a incité une équipe de chercheurs - menée par des scientifiques de l'Université McMaster en Ontario, au Canada - à étudier le lien entre l'utilisation des antidépresseurs et le risque de mortalité.
Comme l'ont écrit les auteurs de la nouvelle étude, les antidépresseurs «perturbent les processus d'adaptation multiples régis par des biochimiques évolutionnistes anciens, ce qui augmente la mortalité». Une telle biochimie est la sérotonine.
Le premier auteur de l'étude - qui est publié dans la revue Psychothérapie et Psychosomatique - est Marta Maslej, de l'Université McMaster, et l'enquêteur principal est Paul Andrews, professeur agrégé à l'Université McMaster.
Le risque de décès a augmenté de 33%
Le Professeur Andrews et son équipe ont mené une méta-analyse des recherches existantes provenant de différentes bases de données médicales, en cherchant un lien entre la mortalité et l'utilisation d'antidépresseurs. L'analyse comprenait 16 études, ce qui représente environ 375 000 participants.
Les chercheurs ont extrait des données sur les maladies cardiovasculaires, les risques cardiovasculaires et la classe des antidépresseurs. Ils ont examiné les ISRS, les antidépresseurs tricycliques et d'autres.
Ils ont utilisé un modèle dite «effets mixtes» pour mener leur méta-analyse, le contrôle de la dépression et d'autres maladies.
Maslej a parlé à Medical News Today de la méthodologie, nous rassurant de sa force. «Nous nous sommes assurés d'inclure seulement des études qui ont fait un travail suffisant pour contrôler des variables importantes (comme la dépression et d'autres maladies), a-t-elle déclaré, et nous avons tenté d'exclure statistiquement d'autres facteurs qui pourraient contribuer à la mortalité».
L'analyse a révélé que dans la population générale, ceux qui prenaient des antidépresseurs avaient un risque 33 pour cent plus élevé de mourir prématurément que les personnes qui ne prenaient pas les médicaments. En outre, les utilisateurs d'antidépresseurs étaient 14 pour cent plus susceptibles d'avoir un événement cardiovasculaire indésirable, comme un AVC ou une crise cardiaque.
Comme Maslej nous a expliqué: «Nous avons également veillé à ce que nos résultats n'étaient pas liés à une confusion par indication. Cela signifie que les personnes qui ont une dépression plus sévère pourraient être plus susceptibles de prendre des antidépresseurs et, si tel était le cas, nous ne pouvions pas être sûrs si l'augmentation du risque de décès est due à l'utilisation d'antidépresseurs ou à une dépression plus sévère ".
"Pour remédier à cette question, nous avons réaffirmé notre analyse uniquement sur les études qui ont évalué la dépression chez les participants avant qu'ils ne commencent à utiliser des antidépresseurs", a expliqué M. Maslej. "Lorsque nous avons analysé cette analyse, le risque de mortalité est resté élevé, ce qui suggère que la confusion par indication n'était pas un problème dans notre étude".
Aucune différence significative n'a été notée entre les ISRS et les antidépresseurs tricycliques, qui sont largement perçus comme la première génération d'antidépresseurs.
Les résultats ne semblent pas suggérer un effet négatif sur les médicaments antidépresseurs chez les personnes atteintes d'affections cardiométaboliques telles que les maladies cardiaques et le diabète.
Ceci est conforme à l'hypothèse selon laquelle, en raison de leurs propriétés anticoagulantes, les antidépresseurs peuvent être utiles pour les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires mais nuisibles pour ceux qui sont en bonne santé.
La perturbation de la sérotonine peut avoir des effets secondaires
Le professeur Andrews et l'équipe mettent en garde que les résultats devraient inciter le milieu de la recherche à étudier plus profondément la manière dont les antidépresseurs fonctionnent.
"Nous sommes très préoccupés par ces résultats. Ils suggèrent que nous ne devrions pas prendre des antidépresseurs sans comprendre précisément comment ils interagissent avec le corps".
Prof. Paul Andrews
Le co-auteur de l'étude, Benoit Mulsant, à l'Université de Toronto au Canada, exprime également son inquiétude en disant: «Je prescris des antidépresseurs même si je ne sais pas s'ils sont plus nuisibles que utiles à long terme».
"Je crains que certains patients ne le soient, et les psychiatres de 50 ans se demandent pourquoi nous n'avons pas fait plus pour découvrir", ajoute-t-il.
Comme il s'agissait d'une étude d'observation, les chercheurs ne pouvaient tirer aucune conclusion sur la causalité.
Cependant, en parlant à MNT des mécanismes possibles qui pourraient expliquer les résultats, Maslej a déclaré: «Les antidépresseurs perturbent le fonctionnement des monoamines (substances biochimiques importantes telles que la sérotonine et la dopamine), et ces monoamines ont des fonctions importantes non seulement dans le cerveau, mais partout le corps."
"Par exemple," elle a ajouté: «la sérotonine affecte la croissance, la reproduction, la digestion, la fonction immunitaire et bien d'autres processus, et se trouve dans presque tous les organes majeurs». «Perturber le fonctionnement de la sérotonine peut donc avoir des effets néfastes différents, ce qui peut contribuer au risque de décès de différentes manières».
