Le yoga peut aider à traiter la dépression, les études montrent
Une série de nouvelles études rapproche le yoga du traitement recommandé pour la dépression, après avoir constaté que la pratique peut aider à réduire les symptômes de la maladie.
On estime qu'environ 16,1 millions d'adultes aux États-Unis ont connu au moins un épisode dépressif au cours des 12 derniers mois, ce qui fait de la dépression l'un des troubles de santé mentale les plus courants au pays.
Les antidépresseurs demeurent le principal traitement de la dépression, mais ils peuvent ne pas profiter à tous les patients. On estime qu'environ 10 à 30 pour cent des patients souffrant de dépression ne répondent pas aux antidépresseurs ou n'éprouvent que des améliorations légères associées à des effets secondaires graves.
Dans cet esprit, les chercheurs sont à la recherche de nouvelles interventions qui peuvent stimuler les traitements actuels de la dépression. Le yoga pourrait-il répondre à ce besoin?
Le yoga est une pratique de l'esprit-corps qui a connu une augmentation significative de la popularité au cours des dernières années. Selon les chiffres du Centre national de la santé complémentaire et intégrative, environ 13 millions d'adultes américains ont pratiqué le yoga au cours des 12 derniers mois. Parmi ces adultes, 58% déclarent pratiquer le yoga pour aider à maintenir leur santé et leur bien-être.
L'atténuation des douleurs dorsales et du stress sont parmi les raisons les plus fréquemment invoquées pour pratiquer le yoga, mais des études ont de plus en plus suggéré qu'il pourrait également être utilisé pour aider à traiter la dépression.
Une étude rapportée par Medical News Today l'année dernière, par exemple, associait le yoga basé sur la respiration à l'amélioration des symptômes dépressifs chez un petit nombre de patients atteints de la maladie.
Une variété de nouvelles études - présentées lors de trois sessions du 125e congrès annuel de l'American Psychological Association, tenu à Washington, D.C. - fournissent des preuves supplémentaires de cette association.
Les bienfaits du Bikram et du hatha yoga
Dans une étude - menée par Lindsey Hopkins, Ph.D., du San Francisco Veterans Affairs Medical Center en Californie, et ses collègues - a impliqué 23 anciens combattants.
Deux fois par semaine pour un total de 8 semaines, chaque participant a participé à une session de hatha yoga, un type de yoga qui se concentre sur une combinaison d'exercices physiques, de méditation et d'exercices respiratoires.
Les chercheurs ont constaté que les participants qui avaient des scores élevés sur une échelle de dépression avant l'intervention de yoga de 8 semaines ont démontré une réduction significative des scores de dépression après les 8 semaines.
De plus, les participants appréciaient cette pratique, évaluant la jouissance des séances à 9,4 sur une échelle de 1 à 10.
Dans une autre étude portant sur 52 femmes âgées de 25 à 45 ans, Sarah Shallit, de l'Université internationale Alliant de San Francisco, Californie, et ses collègues ont randomisé plus de la moitié des participants à des séances bi-hebdomadaires de yoga Bikram pendant 8 semaines.
Bikram yoga - popularisé dans les années 1970 par le professeur de yoga indien Bikram Choudhury - est un type de yoga composé de 26 postures.
Les participants à l'étude restants ont été listés pour les sessions de yoga Bikram pendant 8 semaines, et ils ont agi comme témoins.
Les niveaux de dépression des deux groupes ont été évalués à quatre moments: au début de l'étude, aux semaines 3 et 8 et à une semaine après la fin des séances de yoga.
Par rapport au groupe témoin, Shallit et ses collègues ont constaté que le groupe de yoga Bikram a connu des réductions significatives des symptômes de la dépression.
Le yoga peut soulager la dépression chronique
Une autre étude présentée à la convention a révélé que le yoga peut également être bénéfique pour la dépression chronique, ainsi que le stress et l'anxiété.
La co-auteure de l'étude, Nina Vollbehr, du Centre de psychiatrie intégrative aux Pays-Bas et ses collègues ont recruté 12 adultes qui avaient vécu une dépression pendant 11 ans en moyenne.
Pour l'étude, chaque participant devait participer à un programme de yoga qui consistait en une séance de yoga de 2,5 heures, une fois par semaine pendant 9 semaines.
Les niveaux de dépression, d'anxiété, de stress, de rumination et d'inquiétude ont été évalués avant et juste après le programme de yoga, ainsi que 4 mois plus tard.
Les chercheurs ont constaté que les niveaux de dépression, d'anxiété et de stress ont diminué au cours du programme de yoga, et ces résultats sont restés 4 mois après la fin du programme.
Bien que les participants n'aient vu aucune réduction de la rumination et de l'inquiétude pendant le programme de yoga, il y a eu une diminution dans ces domaines quatre mois après la fin du programme.
«Ces études suggèrent que les interventions basées sur le yoga sont prometteuses pour l'humeur dépressive et qu'elles sont réalisables pour les patients souffrant de dépression chronique résistante au traitement», dit Vollbehr.
Pris ensemble, les chercheurs croient que leurs études indiquent que le yoga peut être une option thérapeutique possible pour la dépression, en particulier pour ceux qui ont une mauvaise réponse aux thérapies actuelles.
Pour le moment, nous ne pouvons que recommander le yoga comme une approche complémentaire, probablement plus efficace en conjonction avec les approches standard fournies par un thérapeute autorisé. De toute évidence, le yoga n'est pas un remède universel. Cependant, d'après des preuves empiriques, il semble y avoir beaucoup de potentiel.
