Quand quelqu'un dit avoir tombé le wagon, cela signifie qu'il ou elle a fait quelque chose qu'il ou elle avait promis de ne pas le faire. Ce terme est souvent utilisé dans le contexte de l'eau potable, les gens qui essaient d'arrêter de boire peuvent lutter et tomber du wagon à un certain point en réponse au stress, la tentation sociale, et d'autres facteurs. Cet idiome peut, bien sûr, également être utilisé pour décrire la participation à d'autres activités de parjure ou d'une incapacité à garder un vœu à faire quelque chose.
Les origines de cette phrase se situent dans les années 1800, avec le mouvement de tempérance. Pendant cette période, de nombreuses personnes ont estimé que l'alcool était une substance extrêmement nocive, et ils se sont abstenus de l'alcool tout en encourageant les autres à faire de même. Les références terme les wagons de l'eau qui ont été une fois tirées par des chevaux de diluer les chemins de terre pour qu'ils ne deviennent pas poussiéreux. Les membres du mouvement de tempérance ont dit qu'ils allaient boire plus tôt d'un wagon de l'eau de toucher une goutte d'alcool, alors quand quelqu'un n'a pas réussi à garder une promesse de tempérance, les gens disaient qu'il était tombé du wagon.
Une chute hors du wagon peut être une expérience d'apprentissage, en particulier pour les personnes qui sont aux prises avec la toxicomanie. Dans le cas de l'alcool et de la toxicomanie , une personne peut tomber du wagon quand il ou elle est sous pression ou entre dans un environnement social qui favorise le retour à de vieilles habitudes, et l'expérience peut être un rappel d'être prudent. Certaines personnes apprennent à ne pas se mettre dans certaines situations, de peur de tomber du wagon.
Ce terme peut être utilisé pour toutes sortes de situations. Par exemple, quelqu'un qui ne parvient pas à suivre le rythme avec une résolution visant à faire plus d'exercice peut dire qu'il ou elle est tombée hors du wagon. L'idée que quelqu'un «tombe» plutôt que «saute» le wagon illustre le fait qu'il peut être très difficile de garder vœux pour l'amélioration personnelle, soulignant le fait que les circonstances ont peut-être été un peu hors de contrôle.
Alors qu'il peut être tentant d'abandonner après une chute hors du wagon, c'est une bonne idée de monter tout de suite à nouveau, pour ainsi dire. Il peut aider à se rappeler pourquoi on a fait un vœu à faire ou ne pas faire quelque chose en premier lieu, et de réaffirmer le serment après une chute. Certaines personnes trouvent qu'il contribue à demander de l'aide auprès d'amis ou de programmes de soutien pour le rendre plus difficile à tomber du wagon.
