Un cocktail est un rassemblement social largement informel, avec généralement des cocktails, des rafraîchissements, et une liste d'hôtes intime. Les clients sont encouragés à se mêler tout en profitant d'une variété de boissons servies par l'hôte ou un barman professionnel. Une partie informelle peut être une alternative à une réception officielle ou plein dîner, surtout si les clients ont déjà fait d'autres plans pour le dîner ou envisagent de le rencontrer plus tard dans la soirée.
Lors de la planification pour un cocktail, de nombreux experts suggèrent divertir les hôtes doivent assumer au moins trois boissons par invité, contrairement à un dîner ou une réception où sont attendus les aliments lourds pour être servi et moins de boissons mixtes sont servis. Le parti peut inclure une variété d'amuse-gueules, des collations légères ou lourdes, même hors d'ouvres, mais l'accent est mis généralement sur les cocktails, bonne conversation, et de la musique, pas sur la nourriture. Une invitation doit mentionner toutes les dispositions alimentaires spéciales, en particulier si la partie est prévue pendant les heures de dîner régulièrement.
Alors que d'un cocktail typique souvent ne vit à ses prévisions de couler l'alcool dans un cadre adulte, il n'est pas nécessairement considéré comme un exercice de ivresse publique.Les clients doivent démontrer une certaine retenue et boire de façon responsable dans le respect de l'hôte de la partie. La plupart des boissons mixtes sont conçus pour être bu sur une période de temps, ainsi que pour savourer leurs saveurs uniques. Une partie privé informel ne peut pas avoir les mêmes contrôles de sécurité en place comme un bar ou une discothèque du public, afin que les clients peuvent avoir à surveiller leur propre consommation d'alcool et la capacité à conduire à la maison en toute sécurité.
Une partie bien planifiée est souvent un mélange passionnant de mixer sociale et nuit sur la ville. Les clients peuvent partager un lien commun, comme le travail ou l'école, ou ils ne peuvent connaître l'hôte ou une poignée d'autres clients. Rencontrer de nouvelles personnes peuvent être beaucoup plus facile dans une atmosphère détendue, ce qui explique pourquoi certaines personnes préfèrent le terme mixer sociale au cocktail plus direct terme. Un bon hôte devrait fournir une sélection de boissons gazeuses et les versions non-alcoolisées de cocktails populaires pour les conducteurs désignés et ceux qui choisissent de ne pas boire de l'alcool pour des raisons personnelles ou religieuses.
