Les cellules caliciformes sont des cellules épithéliales glandulaires trouvés principalement dans la muqueuse de l'appareil digestif et respiratoire tracts, le seul objectif est la sécrétion de mucus . Le mucus est une substance collante, visqueuse composé de mucines, les enzymes , et des électrolytes en suspension dans l'eau. Il recouvre l'épithélium des structures vulnérables afin de les protéger contre les dommages mécaniques ou chimiques et de piéger envahisseurs pathogènes .
Lorsqu'on regarde sur des lames, ces cellules semblent généralement en forme de gobelet, leur donnant leur nom. Ils apparaissent étroite à la base, où le noyau et autres organites sont trouvés, et agrandies à la partie apicale, où les granules sécrétrices de mucus sont situés. La forme caractéristique est effectivement le résultat de l'expansion de granules remplis de mucus pendant le processus de fixation, et quand on prend soin dans la préparation des lames, les cellules apparaissent généralement comme des cellules cylindriques simples.
La sécrétion de mucus est généralement stimulée par une irritation externe, tels que les acides digestifs dans l'intestin ou de la fumée dans les voies respiratoires. Ils travaillent principalement par la sécrétion merocrine, dans lequel fortement concentrés vésicules remplies de mucus s'accumulent dans le cytoplasme le long de la membrane cellulaire. Lors de la sécrétion, la membrane de Golgi de la vésicule fusionne avec la membrane cellulaire, et le mucus est libéré dans la lumière, ou d'une partie ouverte de la structure, sans perte de cytoplasme. Immédiatement après la libération, le concentré de mucine gel réagit avec les fluides dans la lumière de changer rapidement de phase et d'étendre jusqu'à 500 fois son volume initial à environ 0,02 secondes.
la sécrétion de mucus peut également être stimulée par la présence de la maladie. Le froid et le virus de la grippe commune typiquement sont tous deux caractérisés par une augmentation de la production de mucus systémique. Les maladies chroniques, telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique ( MPOC ) ou kystique La fibrose , peuvent impliquer non seulement une production accrue de mucus, mais aussi un nombre élevé de cellules à mucus eux-mêmes dans les tissus épithéliaux de l'arbre pulmonaire.
Les cellules caliciformes dans l' œsophage peut être une indication de la métaplasie intestinale, un phénomène dans lequel la muqueuse de l’œsophage est progressivement remplacé par du tissu semblable à celle trouvée dans l'intestin. Après une biopsie , les patients ayant une métaplasie intestinale peuvent être diagnostiqués avec l'œsophage de Barret, une maladie généralement bénigne associée à une irritation à long terme de la muqueuse œsophagienne. L’œsophage de Barrett est le plus souvent diagnostiqué chez les hommes de plus de 50 ans qui ont des antécédents de maladie de reflux gastro-œsophagien (RGO). Il peut également être associée à un risque légèrement accru de développer un type de cancer appelé adénocarcinome de l’œsophage.
