Le glycogène est une molécule de polysaccharide stockée dans les cellules animales avec de l'eau et utilisé comme source d'énergie. Quand décomposé dans le corps, il est transformé en glucose , une source importante d'énergie pour les animaux. Chez les animaux, il joue un rôle similaire à celui joué par l'amidon chez les plantes. Un grand nombre de recherches ont été menées sur cette molécule et de son rôle dans le corps depuis qu'il a été reconnu comme un élément essentiel du système de stockage d'énergie de l'organisme.
Animaux dériver cette molécule à partir des hydrates de carbone , la production dans le foie, les muscles et le tube digestif pendant le processus de digestion. Le glycogène est stocké dans les tissus musculaires et du foie, avec des niveaux tendant à pic immédiatement après un repas. Chez l'homme, le corps peut stocker environ 2.000 kilocalories d'elle à un moment donné. Quand les gens mangent, les niveaux sont rafraîchies, avec le corps de travail pour maintenir la quantité aussi stable que possible afin qu'il y ait un approvisionnement régulier en énergie.
Stockage de cette molécule est moins efficace que celle des acides gras , ce qui pourrait conduire certains à se demander pourquoi le corps ne stocke pas toute l'énergie dans cette forme. Il y a plusieurs raisons pour animaux de s'engager dans le stockage de glycogène malgré l'efficacité douteuse. La première est que le cerveau a besoin de glucose, l'exige réserves énergétiques qui alimenteront ses besoins. La seconde est que cette molécule est utilisée pour réguler le taux de glucose dans le sang entre les repas.
Les athlètes peuvent éprouver une situation où leurs réserves sont épuisées. Cela se produit dans les activités d'endurance, dont le corps utilise lentement ses approvisionnements au cours d'un événement comme un marathon . Lorsque ce point est atteint, il est parfois appelé « frapper le mur », grâce à la souche qu'il met sur le corps. La taille et l'état de l'athlète ont un effet sur le moment où il ou elle a frappé le mur. Les athlètes tentent d'éviter cela en chargeant en glucides avant les événements, et ils mangent aussi rapidement après les événements de reconstituer leurs réserves.
Certaines personnes ont des conditions connues comme des maladies de stockage de glycogène. Ces conditions sont habituellement de nature génétique, causée par des problèmes avec les gènes qui régulent le processus de sa création et de stockage. Les gens peuvent aussi avoir du mal à briser la molécule en glucose. Les personnes atteintes de ces affections peuvent découvrir une grande variété de problèmes de santé, selon le type de maladie dont ils disposent, et comment au début il est identifié.
