On estime que 100 espèces peuvent être trouvés dans le genre des Clostridium, et ils vivent dans le monde entier. Les êtres humains sont principalement intéressés par une poignée d'espèces qui peuvent être pathogènes dans la nature, ainsi que ceux qui peuvent être utilisés pour certaines applications industrielles. Comme beaucoup de bactéries, Clostridium sont omniprésents dans l'environnement, par exemple, ils sont généralement présents dans le tractus intestinal des humains.
Ces bactéries en forme de tige coloration de Gram positif, et ils sont capables de former des endospores. Ces spores peuvent entrent en dormance pour résister aux conditions hostiles, et ils sont capables de supporter de nombreuses mesures utilisées pour stériliser les environnements pour les éliminer. Ils se réveilleront si les conditions semblent sûrs, permettant aux bactéries de se développer. La plupart des bactéries Clostridium besoin d'un milieu anaérobie à vivre, et ils produisent de l'énergie par fermentation, générant souvent une odeur désagréable comme sous-produit.
Plusieurs espèces peuvent être utilisées dans la production de l'éthanol, comme ils génèrent en tant que sous-produit de la fermentation. Ce fait a suscité l'intérêt des entreprises qui travaillent avec des carburants alternatifs. Recherche sur le Clostridium espèces de bactéries supplémentaires peuvent révéler d'autres applications potentielles de ces bactéries communes. Ces bactéries sont également connus fixateurs d'azote dans le sol, contribuant un avantage pour les jardins et les cultures.
Pour les humains, quatre espèces sont d'un intérêt particulier: C. botulinum, C. perfringens, C. tetani et C. difficile. Ces bactéries sont responsables du botulisme , du gaz gangrène , le tétanos et l'entérocolite, et ils peuvent poser un grave problème pour les professionnels médicaux. Les bactéries qui causent le botulisme se développe dans la nourriture avariée, en particulier dans des conteneurs scellés que les gens peuvent penser sont sans danger, causant de nombreux cas de maladie d'origine alimentaire qui peut être mortelle. C. difficilehabite les intestins des personnes en bonne santé, mais il peut prendre rapidement et de provoquer une infection grave si les bonnes bactéries dans l'intestin sont désactivées. C.sordelli est une autre bactérie pathogène qui a été connu pour causer des infections chez la femme enceinte et l'enfant.
Le risque d'infection par la bactérie Clostridium peut être réduit par l'observation de l'hygiène de base. Les gens doivent se laver les mains après avoir utilisé les toilettes, frotter les aliments avant de les manger et observer les pratiques de mise en conserve de sécurité lors de conserves. Les patients doivent toujours suivre les recommandations médicales soigneusement quand recevant un traitement pour une infection à Clostridium à ce que les bactéries sont éliminées de l'organisme.
