Nucléotides sont des molécules qui forment une partie essentielle de l'ARN et de l'ADN, ce qui les rend important pour chaque organisme vivant sur Terre. Ces molécules spéciales sont également impliqués dans des réactions enzymatiques dans l'organisme, la production d'énergie chimique, et la signalisation cellulaire. Un certain nombre de chercheurs travaillent avec des nucléotides, d'identifier les différents types et leurs fonctions, et l'étude de leur structure chimique.
Trois molécules séparées sont réunis pour faire un nucléotide. La première est une base qui peut être une purine ou une pyrimidine composé. La base se fixe à un sucre pentose, un sucre ayant cinq atomes de carbone, afin de créer un nucléoside. Le nucléoside à son tour, se joint à un groupe phosphate, la création d'un nucléotide. Dans le cas de l'ARN le sucre est un sucre ribose, la création d'un ribonucléotide, et dans l'ADN le sucre est un sucre désoxyribose , la création d'un désoxyribonucléotide.
Lorsque nucléotides relient ensemble, ils forment un acide nucléique , un polymère. Dans l'ADN et l'ARN, les liaisons chimiques se créent de longues chaînes d'acides nucléiques qui sont réunis dans un célèbre forme en forme d'échelle. La structure chimique de chaque nucléotide détermine quels nucléotides il peut obligataire à travers l'échelle, un trait important qui détermine comment l'ADN et de l'ARN peuvent être assemblés. Chaque ensemble de nucléotides qui constitue un échelon dans l'échelle est connu comme une paire de base, et un organisme individuel peut avoir des milliards de paires de bases dans son code génétique.
Nucléotides, avec des acides aminés, sont parfois désignés comme les blocs constitutifs de la vie, car ils constituent la base du code génétique. Dans la forme d'ADN, des acides nucléiques sont capables de subir un processus appelé transcription pour créer une copie d'ARN, et de la copie d'ARN dirige la production de différentes protéines par l'organisme. Ces protéines sont impliquées dans les processus biochimiques quotidiens, et aussi dans la structure sous-jacente d'un organisme, avec des gènes pour produire des protéines activatrices dès que l'ovule fécondé devient et les cellules commencent à se diviser.
Recherche sur nucléotides est préoccupé par l'identification des différents nucléotides présents dans le corps et ce qu'ils font, et en regardant les variations de nucléotides qui peuvent être liés à des pathologies et de divers phénomènes naturels. Par exemple, des erreurs dans la production de nucléotides peuvent entraîner des mutations génétiques, causée par une interférence dans la copie de l'ADN qui en résulte des dommages aux différentes zones du code génétique. De nombreux chercheurs utilisent des systèmes de modélisation informatique sophistiquée pour rendre les modèles des nucléotides avec lesquels ils travaillent.
