Les glandes eccrines sont l'un des trois types de glandes sudoripares présents dans la peau, avec apocrines et des glandes sébacées. La peau humaine contient entre deux et trois millions de glandes eccrines, surtout sur les paumes des mains, la plante des pieds et les aisselles. Les glandes eccrines sont considérés comme étant une structure humaine unique en ce sens qu'ils se produisent chez les autres primates avec seulement la moitié de la fréquence que chez les humains. Chez les animaux non primates, ils sont soit limités aux coussinets des pieds et des marges pour les lèvres, ou sont totalement absents.
Le but de l'évolution des glandes sudoripares eccrines chez l'homme est quelque peu controversée. La transpiration est un des moins efficace des mécanismes de thermorégulation chez les mammifères. Dans des environnements extrêmes, il pourrait même conduire à une déshydratation sévère et la mort. Pour cette raison, il est considéré par certains que la thermorégulation est en fait un effet secondaire de la transpiration, et que d'autres fonctions, telles que l'élimination des sels de déchets, représente la prolifération des glandes eccrines chez les humains.
Alors que apocrines et les glandes sébacées produisent huileux, sécrétions cireuses qui sont associés avec les huiles corporelles et les odeurs, la sueur par les glandes eccrines, étant principalement constitué d'eau, généralement ne pas causer des odeurs désagréables.Les glandes eccrines se distinguent également que, bien que les glandes sébacées et les glandes apocrines sont généralement attachés à un follicule pileux , des glandes eccrines sont toujours ouvertes sur la surface de la peau.
Les glandes eccrines sont contrôlées par le système nerveux sympathique . Lorsque le système nerveux détecte une élévation de température, soit de la chaleur externe ou de la fièvre, les glandes sudoripares sont stimulées afin de couvrir la peau avec un mince film d'eau, l'évaporation de ce qui dissipe la chaleur et refroidit le corps. Glandes eccrines humains sont notés comme étant hautement adaptable à une grande variété d'environnements, de plus en plus actif dans les climats plus chauds et moins actif dans les régions froides. Facteurs de stress émotionnel peuvent également stimuler les glandes eccrines, dans ce cas, la transpiration est surtout confiné à la paume des mains et la plante des pieds, par opposition à l'activité plus globale associée à la thermorégulation.
De temps en temps, que ce soit dû à la génétique ou d'un trouble médical sous-jacent, les glandes sudoripares deviennent trop actives et la transpiration devient abondante au point d'être gênant. Les options de traitement pour cette condition - appelés hyperhidrose - le déménagement du très doux, tels que les antisudorifiques ordonnance, à des procédures plus invasives telles que le Botox ™ injections. Il pourrait même comprendre l'interruption chirurgicale de l'influx nerveux qui régissent les glandes sudoripares.
