L'échographie
est une technique d'imagerie très souvent utilisé dans le domaine médical à des
fins de diagnostic ou d'évaluation. Il s'agit d'une procédure tout à fait non
invasive qui implique l'utilisation d'ondes sonores à haute fréquence pour
mapper une image de structures internes du corps. Le type de son utilisé,
souvent appelé ultrasons, est à des fréquences de 18 MHz à deux, au-dessus de
la gamme que l'oreille humaine peut détecter.
Ultrasound ondes
sont transmises par l'intermédiaire d'une sonde tenue à la main appelé
transducteur, qui détecte également la façon dont les ondes sonores
interagissent avec l'objet en cours de visualisation. Ces données sont
traduites en une image visuelle sur un écran. Ces images ne sont généralement
pas très clair à l'œil non averti, si un professionnel de la santé qualifié
appelé un échographiste doit interpréter l'image. La fréquence exacte émise par
le transducteur est contrôlée avec précision et dépend de la partie du corps
qui est imagé.
L'utilisation la
plus connue de l'échographie est en obstétrique, dans lequel il est utilisé
pour visualiser l'naître fœtus. Échographie fœtale sert une variété de fins. Le
placement du placenta, la position relative de l'enfant, ainsi que son sexe et
la santé de ses organes principaux, peut être déterminée par toute échographie.
Les complications potentielles et les naissances multiples peuvent également
être détectés, ce qui rend l'échographie un outil précieux dans le cadre de
soins prénatals. À moins de complications avant, il est typique pour une
routine échographie fœtale à effectuer lorsque le fœtus a atteint un âge
gestationnel de 20 semaines.
Il y a aussi
beaucoup d'autres applications de l'échographie à l'extérieur de l'obstétrique.
La plupart des zones du corps peuvent être visualisés grâce à l'utilisation
d'ultrasons. Le cœur, les os, les reins, le tractus digestif, les muscles et
les nerfs sont quelques-unes des organes et des systèmes qui peuvent être
observés par échographie. L'un des seuls organes qui ne peuvent pas être bien
respectées par cette technique est le poumon, car ils contiennent de l'air, ce
qui maintient les ondes ultrasonores de passer à travers eux.
La valeur de
l'échographie en tant que telle n'est pas limitée seulement au diagnostic, mais
a certaines applications thérapeutiques. Par exemple, les ultrasons peuvent
être utilisés pour nettoyer les dents et à traiter la cataracte. Axé d'une
certaine manière, il peut également être utilisé pour détruire les calculs
rénaux et de traiter les tumeurs cancéreuses. L'échographie n'a été largement utilisée
depuis la fin du 20e siècle. Compte tenu de la relative nouveauté de ce type de
technologie médicale, de nouvelles découvertes sont susceptibles d'être
accomplis par rapport à son utilité pour le diagnostic ainsi que le traitement.
