Le salicylate de
méthyle est un ester ou une huile organique produite naturellement par
plusieurs espèces de plantes avec une odeur de menthe forte utilisée comme
additif alimentaire, pharmaceutiques et cosmétiques. L'huile aromatique est
produite par les plantes dans le cadre de leur mécanisme de défense contre les
insectes et les agents pathogènes herbivores. Ses applications industrielles
comprennent des arômes alimentaires, comme additif de parfum cosmétique, et
comme un rubéfiant dans des préparations pharmaceutiques telles que des
liniments et des crèmes. Bien que considéré comme sûr pour la consommation
humaine, des cas mortels de surdosage ont été enregistrés.
Wintergreen est
le nom générique plus couramment utilisé pour le salicylate de méthyle et est
dérivé d'un groupe de plantes qui contiennent de fortes concentrations de
l'huile. Ces wintergreens, qui comprennent les familles d'arbustes tels que
l'Est Teaberry , font partie de plusieurs groupes de plantes qui produisent le
salicylate de méthyle. Autres sources de l'huile de plantes comprennent la
Pyrolaceae, Bétulacées, et genres Spiraea. Toutes ces plantes sont soupçonnées
de produire l'huile odored fort comme un appât pour les insectes bénéfiques qui
se nourrissent d'insectes ravageurs herbivores. La production de salicylate de
méthyle dans ces espèces de plantes peut également servir d'avertissement de
pherenome à d'autres de la présence de certains agents pathogènes.
Dans le passé,
la production commerciale de la substance a été obtenue par distillation de
l'ester issu de plantes telles que le bonbon Birch et Teaberry Orient. Des
méthodes de production synthétiques modernes comportent un procédé
d'estérification de l'acide salicylique et de méthanol. Wintergreen est utilisé
comme additif et agent de laboratoire dans une sélection variée d'applications
basées sur son odeur aromatique et forte rubéfiant ou des vaisseaux sanguins
dilater qualités. Comme un agent aromatisant, Wintergreen est ajouté à la pâte
dentifrice, des bonbons et des boissons gazeuses comme une alternative à
d'autres saveurs de menthe tels que la menthe verte et la menthe poivrée. L'odeur
de l'huile aromatique est également utile en tant que parfum dans de nombreuses
préparations cosmétiques.
L'huile est
également fréquemment utilisée en tant qu'agent de laboratoire pour effacer des
échantillons de tissu de couleur pour la microscopie et l'immunohistochimie
travail. Une fois les échantillons de tissus ont été déshydratés dans de
l'alcool, du salicylate de méthyle supprime tous les vestiges de pigments de
blocage de lumière. Wintergreen est également utilisé comme agent de simulation
de guerre chimique létale produite chimiques tels que le gaz moutarde. Les
entomologistes qui étudient les insectes tels que les abeilles d'orchidées
utilisent wintergreen comme appât pour recueillir les insectes qui utilisent le
pétrole pour produire phéromones. Le salicylate de méthyle est également un
agent anti-gel pour le transport de produits chimiques dans les climats froids.
Il est,
cependant, les lotions et crèmes pour traiter douleurs musculaires et
articulaires qui sont l'application la plus connue de Wintergreen. L'huile
provoque une dilatation localisée capillaire, entraînant ainsi une augmentation
de la température dans la zone d'application, ce qui soulage la douleur
musculaire. Bien que l'utilisation de wintergreen dans tous ces produits est
considéré comme sûr, il ya eu des cas de surdosage accidentel, cependant, dont
plusieurs ont été mortels. Le salicylate de méthyle dans une forme pure est
toxique, et l'utilisation excessive de tout produit contenant des niveaux
thérapeutiques de l'huile peut conduire à une intoxication. Comme c'est le cas
avec tous les produits contenant wintergreen, ils doivent être utilisés
uniquement en stricte conformité avec les instructions du fabricant.
