Un instrument de transit est utilisé pour collecter des données astronomiques à des fins de navigation et de cartes du ciel. En combinaison avec une horloge de haute précision, il peut fournir des informations sur l'endroit où quelqu'un est sur la terre, qui peut être critique pour la navigation. Variantes de base sur ces dispositifs ont été utilisées par un certain nombre de cultures anciennes et ont continué à être vital à travers le 20ème siècle, lorsque de nouvelles méthodes de navigation sont devenues disponibles. Satellites et des technologies connexes fournissent des informations de navigation moderne pour aider les gens à rester sur la bonne voie et nourrir de nouvelles informations à la carte décideurs.
Ce dispositif est constitué d'un télescope monté sur un axe afin qu'il puisse être aligné avec un méridien, l'une des lignes nord-sud s'étendant le long de la surface de la Terre. Il peut se déplacer librement le long du méridien, mais ne bouge pas d'un côté à l'autre. Un observateur utilise l'instrument de transit de noter le moment où une étoile passe au méridien, en prenant note de l'angle de l'instrument et le temps enregistré par l'horloge. Cela permet aux gens d'effectuer des calculs pour déterminer où ils sont.
Comme la Terre se déplace, les positions des étoiles changent par rapport à un observateur sur la surface. Le suivi de ces positions peut permettre aux gens de savoir où ils sont, sur la base d'une carte du ciel avec des informations sur les mouvements des étoiles. Carte décideurs et les créateurs de tableau pourrait utiliser un instrument de transit pour créer des graphiques précis étoiles pour différentes régions et périodes de l'année, tandis que les navigateurs comptaient sur ces cartes pour aider à obtenir des correctifs de localisation.
Le positionnement de précision est essentiel avec un instrument de transit. Une petite erreur peut devenir grande à la loupe sur les distances avec les observations astronomiques. Tolérances d’ingénierie serrée sur les instruments historiques en sorte que les opérateurs pourraient compter sur leurs mesures. Ils ont également besoin horloges extrêmement précises, à la seconde, afin qu'ils puissent précisément le temps le mouvement des étoiles à travers le méridien. Développer une horloge précise qui procéderaient à bord des navires s'est avéré être un défi important pour premiers inventeurs.
Les sociétés modernes continuent à fabriquer des instruments de transit. Ils sont encore utilisés pour des observations, ainsi que dans l'éducation, où les gens peuvent veulent être en mesure de faire des observations célestes en apprendre davantage sur les techniques de navigation antérieures. Géomètres et des personnes dans des professions connexes peuvent utiliser un instrument de transit pour certaines des observations dont ils ont besoin pour faire dans le domaine comme ils mesurent et enregistrer l'information géographique pour les cartes, la préparation du site, et d'autres activités.
