Les médicaments anticancéreux qui bloquent les tumeurs peuvent également les réduire
Une classe de médicaments connus sous le nom d'inhibiteurs de CDK4 / 6, qui ont été approuvés pour traiter certains types de cancer du sein, peuvent avoir beaucoup plus à offrir que ce qu'on pensait auparavant. Non seulement ils peuvent empêcher les tumeurs de croître en arrêtant la division cellulaire, mais ils peuvent aussi «pousser le système immunitaire à les attaquer et à les rétrécir».
C'était la principale conclusion d'une nouvelle étude de Dana-Farber Cancer Institute et Brigham and Women's Hospital, tous les deux à Boston, MA, dont les résultats ont été publiés dans la revue Nature.
Les inhibiteurs de CDK4 / 6 sont une classe de médicaments qui fonctionnent en bloquant certaines protéines appelées kinases cyclin-dépendantes (CDK) 4 et 6, qui favorisent la croissance des cellules cancéreuses.
À l'heure actuelle, ces médicaments n'ont été approuvés pour traiter certains patients atteints d'un cancer du sein métastatique ", mais ils ont également montré des promesses contre d'autres types de tumeurs dans les essais cliniques", a déclaré le premier auteur Shom Goel, Ph.D., de l'Institut du cancer Dana-Farber.
Aux États-Unis, environ 1 femme sur 8 développera un cancer du sein invasif au cours de sa vie. Les hommes peuvent également contracter un cancer du sein, bien que leur risque à vie soit beaucoup plus petit, à environ 1 sur 1000.
Rétrécir aussi bien que arrêter les tumeurs
Dr. Goel dit que dans les premiers essais cliniques des inhibiteurs de CDK4 / 6 chez les patients atteints d'un cancer du sein, ils ont remarqué que non seulement les tumeurs cessaient de croître - comme vous pouvez l'espérer avec des médicaments qui arrêtent la division cellulaire - mais ils ont également diminué ", parfois de façon spectaculaire . "
Lui et ses collègues croient que les scientifiques commencent tout juste à découvrir tout le potentiel de ce que les inhibiteurs CDK4 / 6 pourraient avoir à offrir.
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Dans leur étude, les chercheurs ont constaté que non seulement les médicaments empêchaient les cellules cancéreuses de se diviser, mais ils ont également favorisé l'immunité anticancéreuse de deux façons.
L'une des façons était d'amener les cellules cancéreuses à accroître leur exposition de protéines anormales sur leur surface, ce qui rendait plus facile le système immunitaire de les trouver et de les détruire.
Une autre façon dont les inhibiteurs de CDK4 / 6 ont aidé le système immunitaire à attaquer les tumeurs était en réduisant les cellules immunitaires appelées cellules régulatrices T (Tregs). Les Tregs réduisent habituellement la réponse immunitaire, de sorte qu'il y a moins d'agressions, plus l'attaque est forte.
L'équipe a découvert les effets de l'arrêt de la tumeur et de la diminution de la tumeur lorsqu'ils ont traité des souris avec un cancer du sein et d'autres tumeurs solides avec l'inhibiteur de CDK4 / 6 abemaciclib. Le médicament expérimental a récemment reçu un statut prioritaire de la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA).
Confirmé dans des échantillons humains
Lorsqu'ils ont analysé des échantillons de biopsie de femmes participant à un essai clinique testant un inhibiteur de CDK4 / 6 pour le cancer du sein, les chercheurs ont observé les mêmes effets qu'ils ont observés chez les souris; Non seulement le médicament a arrêté le cycle de la cellule tumorale, mais il a également stimulé le système immunitaire pour attaquer les tumeurs.
Les auteurs expliquent que les essais cliniques montrent qu'environ 20 pour cent des patients atteints de cancer du sein traités simplement avec abemaciclib montrent une «réponse significative», tandis que d'autres 20 à 30 pour cent d'expérience «stabilisation de la croissance tumorale». Ces effets apparaissent dans les 4 mois suivant le début de la drogue.
Le Dr Goel et ses collègues ont également constaté que l'effet anti-cancer était encore plus fort lorsqu'ils ont couplé les inhibiteurs de CDK4 / 6 avec d'autres médicaments immunothérapeutiques connus sous le nom d'inhibiteurs de points de contrôle, ce qui peut empêcher les cellules cancéreuses d'échapper au système immunitaire.
"Il semble que les inhibiteurs de CDK4 / 6 puissent sensibiliser les cancers de certains patients aux effets antitumoraux des inhibiteurs du point de contrôle immunitaire. Le résultat pourrait être particulièrement encourageant pour les patients atteints de cancer du sein, qui ont tiré peu d'avantages de l'immunothérapie dans les essais menés à ce jour."
L'équipe affirme que plus de travail devrait être fait pour découvrir pourquoi les inhibiteurs de CDK4 / 6 semblent bénéficier à certains patients plus que d'autres. Ils espèrent également que leurs résultats encourageront les autres à se pencher sur la façon de combiner les inhibiteurs de CDK4 / 6 avec différentes immunothérapies.
