Utilisation de la marijuana liée à un plus grand risque de psychose chez les adolescents
Des études ont longtemps suggéré un lien entre l'usage de marijuana et la psychose. De nouvelles recherches jettent une lumière supplémentaire sur cette association, après avoir constaté que les adolescents qui augmentent leur utilisation de la drogue sont plus susceptibles de connaître des épisodes de type psychotique.
L'étude révèle également que le lien entre la consommation fréquente de marijuana à l'adolescence et le risque de symptômes psychotiques peut être largement médiatisé par les symptômes de la dépression.
L'auteur principal de l'étude, Josiane Bourque, du Département de psychiatrie de l'Université de Montréal au Canada, et ses collègues ont publié aujourd'hui leurs conclusions dans le Journal of Child Psychology and Psychiatry.
Selon l'Enquête nationale de 2015 sur la consommation de drogues et la santé, la marijuana demeure la «drogue illicite la plus couramment consommée» aux États-Unis, avec plus de 22,2 millions d'utilisateurs du mois dernier.
Aux États-Unis, la légalisation de la marijuana à des fins récréatives, médicinales ou les deux a augmenté. Des études ont indiqué que cette augmentation de la légalisation a réduit la perception de la marijuana comme drogue nocive, adolescents.
En 2016, environ 5,4% des élèves de 8e année, 14% des élèves de 10e année et 22,5% des élèves de 12e année ont déclaré avoir consommé de la marijuana au cours du dernier mois.
Risque d'épisodes de type psychotique augmenté
Des recherches antérieures ont lié la consommation de marijuana à des symptômes de psychose, tels que des hallucinations, des idées délirantes et des changements d'humeur et de comportement.
Pour cette étude récente, Bourque et son équipe ont cherché à déterminer comment la consommation de marijuana à l'adolescence pourrait influencer le risque d'expériences de type psychotique (PLE).
«Pour comprendre clairement l'impact de ces résultats, il est essentiel de définir d'abord ce que sont les expériences psychotiques: à savoir, des expériences d'aberration perceptuelle, des idées avec un contenu inhabituel et des sentiments de persécution», note Bourque.
La recherche comprenait les données de 2 566 adolescents du Canada, tous âgés de 13 à 16 ans. Chaque année, pendant un total de 4 ans, les adolescents ont rempli des questionnaires qui évaluaient leur consommation de drogues et l'apparition de symptômes psychiatriques.
De plus, les adolescents ont subi une série de tests cognitifs qui ont évalué leur QI, leur mémoire à long terme, leur mémoire de travail et leurs habiletés de contrôle inhibiteur.
En comparaison avec les adolescents de la population générale, les chercheurs ont constaté que les adolescents qui ont augmenté leur fréquence d'utilisation de la marijuana occasionnellement à hebdomadaire ou par jour étaient à 159 pour cent plus grand risque d'avoir récurrente PLE.
«Bien qu'ils puissent être rares et donc pas problématiques pour l'adolescent, lorsque ces expériences sont rapportées en continu, année après année, il y a un risque accru d'un premier épisode psychotique ou d'une autre maladie psychiatrique», dit Bourque.
"Nos résultats confirment que devenir un utilisateur de marijuana plus régulier pendant l'adolescence est, en effet, associé à un risque de symptômes psychotiques."
Qu'est-ce qui explique les résultats?
En examinant les effets cognitifs de la consommation de marijuana chez les adolescents, les chercheurs ont constaté que l'utilisation croissante de la drogue n'était associée qu'à de moins bonnes habiletés de contrôle inhibiteur.
Le contrôle inhibiteur fait référence à la capacité de supprimer le comportement impulsif inapproprié, et des études antérieures ont associé un mauvais contrôle inhibiteur à l'abus de drogues et à la toxicomanie.
Cependant, les chercheurs ont constaté que le manque de contrôle inhibiteur ne pouvait pas expliquer la probabilité accrue de PLE chez les adolescents avec une consommation croissante de marijuana.
Au lieu de cela, l'équipe a constaté qu'une augmentation des symptômes de dépression chez les adolescents semblait médiatiser le lien entre l'augmentation de la consommation de marijuana et le risque accru de PLE.
«Nos résultats montrent que si la consommation de marijuana est associée à un certain nombre de symptômes cognitifs et mentaux, seule une augmentation des symptômes de dépression - comme des pensées négatives et une humeur faible - pourrait expliquer la relation entre l'usage de marijuana et les expériences psychotiques jeunesse ", explique Bourque.
Dans l'ensemble, les chercheurs croient que leurs résultats mettent en évidence l'importance des programmes d'intervention pour les adolescents à risque élevé de PLE.
«Bien que la prévention de la consommation de marijuana chez les adolescents devrait être l'objectif de toutes les stratégies antidrogue, des approches de prévention ciblées sont particulièrement nécessaires pour retarder et prévenir la consommation de marijuana chez les jeunes à risque de psychose», affirme l'auteure Patricia Conrod, du Département de psychiatrie l'Université de Montréal.
Conrod parle du succès d'un programme de prévention de la toxicomanie en milieu scolaire, appelé Preventure, qu'elle a créé, qui a été montré pour réduire la consommation de marijuana chez les adolescents de 33 pour cent.
Elle aimerait maintenant voir si ce programme pourrait être efficace pour réduire la consommation de marijuana chez les adolescents atteints de psychose.
"Bien que l'approche semble prometteuse, nous devons encore démontrer que la prévention de la toxicomanie peut prévenir certains cas de psychose", prévient-elle.
