La contamination de l'eau est le terme utilisé pour décrire les matières dangereuses de toute nature qui polluent une source d'eau. Cela pourrait inclure à la fois des substances biologiques et chimiques, et la source d'eau peut être étangs, lacs, mers, océans, ou des réservoirs utilisés pour boire et se baigner par les humains. Les types les plus courants de contamination de l'eau sont les eaux de ruissellement de produits chimiques à partir de foyers et d'entreprises et des déchets parfois humaines ou animales.
Dans les pays industrialisés, la contamination de l'eau est beaucoup moins fréquente que dans le troisième monde et les pays en développement. C'est parce que les systèmes de purification d'eau sophistiqués sont mis en place pour nettoyer les déchets de l'eau, désinfecter à l'aide de produits chimiques, puis le purifier afin qu'il soit sans danger pour la consommation. Les zones qui n'ont pas ces technologies peuvent rencontrer de l'eau contaminée par les déchets d'origine animale entrant dans l'approvisionnement en eau ou des produits chimiques ménagers fonctionnant à partir de la terre dans des puits souterrains.
La plupart des sources de contamination de l'eau dans le monde industrialisé proviennent de la pollution chimique, soit par le déversement de produits chimiques sur le sol ou dans les égouts, ou par des déversements accidentels. Les déversements d'hydrocarbures, par exemple, peuvent se produire à partir de puits ou de navires et peuvent contaminer les eaux de miles du site de déversement. Les installations industrielles peuvent également immersion de déchets dans l'eau, même si c'est moins fréquent en raison de strictes réglementations gouvernementales concernant l'élimination des matières dangereuses.
Tous les matériaux dangereux qui entre dans l'eau pourrait être considéré comme une forme de contamination de l'eau. Boire de l'eau polluée a été liée à troubles gastro-intestinaux, la propagation de certaines maladies, et parfois la mort dans les cas graves. Les parasites peuvent aussi être présents dans l'approvisionnement en eau insalubre. Lors de la visite des pays en développement, il est recommandé que les touristes apportent de l'eau en bouteille à un autre endroit à éviter de boire des approvisionnements locaux.
Toute personne qui croit contamination de l'eau peut être un problème dans son domaine, ou qui est témoin de l'eau étant polluée, veuillez contacter l'agence locale de l'environnement. Les humains et les animaux doivent éviter le contact avec l'eau contaminée, y compris pour une utilisation dans le bain ou arroser les plantes. En règle générale, si l'eau dans un domaine particulier est temporairement impropre à la consommation, un avis sera envoyé au public.
Pour éviter la contamination de l'eau qui se produit à cause du ruissellement dans les égouts pluviaux dans les rues ou sur les trottoirs, il est important d'éliminer les matières dangereuses de la bonne façon. Les nettoyants ménagers ne doivent pas être déversés dans les égouts sauf s'ils sont conçus spécifiquement à cette fin, comme dans le cas des toilettes ou douche nettoyants. Huile à moteur, des batteries mortes, et les acides doivent être prises pour les installations adéquates pour l'élimination. Ils peuvent être trouvés en contactant l'agence de l'environnement local ou un détaillant qui vend le produit en question.
