La République de Palau est un pays insulaire situé dans l'océan Pacifique, à environ 500 miles (800 km) à l'est des Philippines.
Il était le dernier ancien territoire sous tutelle du Conseil de
tutelle des Nations Unies pour atteindre l'autonomie gouvernementale, en
1994, et est donc l'un des pays les plus jeunes du monde. Son nom indigène est Belau, et il est souvent appelé simplement Palau en anglais. La capitale du pays est Melekeok.
La population indigène de Palau a vécu sur les îles depuis des milliers
d'années, mais leur date d'arrivée originale est actuellement un sujet
de spéculation. Génétiquement, Palauans sont liés à la fois aux ancêtres australiens et asiatiques indigènes. Leur société est traditionnellement matrilinéaire.
Européens sont venus en premier en contact avec Palau, une fois appelé les «îles noires," relativement tard.
Commerçants britanniques ont visité régulièrement les îles du 18ème
siècle et au 19ème siècle, ils ont été intégrés dans la Espagnol Indes.
Palau est restée sous contrôle espagnol jusqu'à ce que le traité de
Paris, mettant fin à la guerre hispano-américaine en 1898, a forcé
l'Espagne à renoncer à ses territoires des Indes orientales. Allemagne acheté Palau de l'Espagne en 1899.
Palau de nouveau changé de mains en 1914, lorsque les Japonais ont
envahi et ont pris le contrôle, et l'Allemagne a perdu ses exploitations
à la suite du Traité de Versailles, marquant sa défaite dans la
Première Guerre mondiale Après une défaite japonaise dans la Seconde
Guerre mondiale, le pays de Palau est devenu un territoire de fiducie en
vertu des Nations Unies.
Aujourd'hui, il a un accord de libre association avec les États-Unis
stipulant que celui-ci est de prendre en charge la défense de Palau
depuis 50 ans.
Palau est une démocratie représentative avec pouvoir exécutif, un pouvoir judiciaire et législatif. Le président élu est chef du gouvernement et chef de l'Etat. Palau a 16 états.
Palau a une population d'environ 19.000, constituée de 70% des
indigènes, avec les Philippins qui composent le deuxième groupe
ethnique. Blancs et les autres Asiatiques sont les autres minorités.
Les langues officielles de la plupart des États de Palau sont Palau et
en anglais, même si certains Etats donnent langues locales statut
officiel, et le japonais est une langue officielle de l'état de Anguar. Soixante-cinq pour cent de la population sont chrétiens, principalement catholiques.
Croyances religieuses autochtones et Modekngei, une religion intégrant
les croyances indigènes avec le christianisme, sont aussi couramment
pratiqués.
L'économie de Palau se compose en grande partie du tourisme, la pêche et l'agriculture de subsistance.
Les touristes visitent les îles de profiter du climat tropical agréable
toute l'année et pour tuba et plongée sous-marine entre la vie marine
diversifiée.
Palau abrite également le Musée national de Belau et l'aéroport
international de Palau, offrant des vols réguliers de et vers les pays
voisins.
