La prolactine (PRL) a de nombreux effets physiologiques sur les femmes. Aussi connu sous lutéotrope (LTH) hormone , il est régi par le gène PRL. Peut-être que les effets les plus connus de la prolactine chez les femmes sont sur la glande mammaire, où ils régulent la production de lait, ou l'allaitement. PRL est aussi en partie responsable du développement du tissu mammaire au cours de l'adolescence et la grossesse. Il est considéré comme une fonction multi-hormone, ce qui signifie qu'il a beaucoup d'autres effets plus subtils sur le corps, y compris dans les domaines de l'ovulation et l'entretien d'autres mécanismes de la fertilité.
Le gène PRL stimule la production de PRL de lactotrophes situés dans le hypophyse antérieure région à l'intérieur du cerveau . En outre, il a été découvert que d'autres tissus sécrètent l'hormone de leur propre chef. Par exemple, l' utérus produit son propre prolactine tandis qu'elle maintient la grossesse, et les cellules immunitaires produisent également quand ils sont stimulés. La plupart des cellules dans le corps humain contiennent des récepteurs LRP, et pour cette raison, les chercheurs croient que les effets de cette hormone sont plus nombreux qu'on ne le pensait initialement. Le phénomène appelé «imbrication», qui est un changement de comportement manifesté par une femme comme elle se rapproche de accoucher d'un bébé, est censé être causé par une augmentation de la PRL vers la fin de la grossesse.
Les effets de la prolactine chez les femmes qui se préparent à allaiter un enfant est primordiale. S'il y a un dysfonctionnement dans le système, une femme sera incapable de produire physiologiquement assez de lait pour nourrir un bébé. Il existe deux grands rôles que joue PRL dans la production de lait, la première étant d'augmenter la croissance lobuloalveolar des tissus mammaires. La croissance des alvéoles, qui sont des faisceaux de cellules à l'intérieur du sein, de permettre au tissu de se préparer pour le stockage de lactate. Après la naissance, PRL stimule la montée de lait, ou de la production de lait et la déception de lait d'expression.
Une étude menée sur des souris a confirmé un lien entre le gène PRL et l'incapacité des souris femelles pour produire assez de lait après la grossesse. Les souris ont été génétiquement modifiés pour posséder deux gènes du DPP de suppression, et alors qu'ils étaient encore capables de produire la prolactine à partir d'autres sources, ont été incapables de produire une quantité importante de lait après l'accouchement. Les effets de la prolactine chez les femmes avec des cas d'infertilité sont à l'étude, ce qui peut conduire à des traitements de fertilité alternatives.
