Thermorécepteurs sont des neurones spécialisés conçus pour être sensibles aux changements de température. Ces cellules détectent généralement les variations de température dans la gamme normale, tandis que les neurones appelés nocicepteurs détecter des températures qui pourraient être dangereux pour le corps. De nombreux organismes comptent sur ces neurones pour une variété de choses, de les alerter sur le fait qu'ils s’attellent dans une rivière froide pour aider à la régulation de la température interne du corps.
Dans la peau, thermorécepteurs fournissent le cerveau avec des informations sur la température de l'environnement. Cela peut être important, car il va alerter le corps à des températures exceptionnellement fraîches ou chaudes qui pourraient nécessiter une action, comme la mise sur un manteau ou verser une couche de vêtements pour devenir plus à l'aise. Ces neurones sont également utilisés pour fournir des informations plus générales sur l'environnement d'un corps, comme celle d'une surface d'une pièce est plus froid que d'autres taches.
A l'intérieur du corps, ces cellules font partie de la série complexe et interconnecté du corps de systèmes qui sont conçus pour maintenir le corps en équilibre. Neurones dans lehypothalamus sont sensibles aux variations de température du noyau qui pourraient nécessiter une réponse de l'organisme, et il y en a d'autres à l'intérieur de certains organes du corps, comme la vessie. Lorsque ces cellules incendie, ils alertent le cerveau à un déséquilibre de la température interne qui doit être adressée, par exemple, les cellules sensibles à la chaleur dans l'alerte des yeux les glandes lacrymales à produire plus de liquide pour garder les yeux lubrifiés.
Certaines études ont montré que thermorécepteurs qui sont sensibles au froid peuvent jouer un rôle dans le goût. Beaucoup de gens ont remarqué que la même nourriture peut déguster de très différent quand il est consommé froid que quand il est consommé tiède ou chaude, et ces neurones peuvent être impliqués dans ce processus. Il y a certainement une grande concentration de cellules froides autour de la bouche et de la langue, ce qui indique que la bouche a une sensibilité accrue au froid.
Si la température franchit la ligne en étant dangereux, il sera capté par les nocicepteurs, les neurones qui sont sensibles à la douleur. Ces neurones incendie pour alerter le corps pour le fait qu'il gèle ou de brûlure, et qu'une réponse rapide pourrait être critique. Par exemple, quand quelqu'un attrape une poêle chaude à mains nues, nocicepteurs feu pour indiquer que le corps brûle, et d'informer le cerveau que les cellules de la main ont été endommagés par la chaleur, de sorte que le cerveau peut tirer un signal en réponse à obtenir la main d'abandonner la casserole.
