Virus de l'Immunodéficience Humaine (VIH) est un rétrovirus qui attaque les cellules T-dans le système immunitaire . Si on les laisse courir décochée par le corps, l'infection à VIH entraîne généralement le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA), une maladie qui est mortelle sans traitement. Le virus a été identifié pour la première dans les années 1980, et il était connu par un certain nombre d'autres noms, y compris T-lymphotrope virus-III humain (HTLV-III), le virus associé à la lymphadénopathie (LAV), et rétrovirus associé au SIDA (ARV). En 2008, il n'existe aucun remède pour cette infection.
L'infection par le VIH survient à la suite de contact avec les fluides corporels comme le sang,le sperme , les sécrétions vaginales et le lait maternel. La salive ne semble pas porter le virus, mais s'il y a des plaies dans la bouche, on peut présenter la salive. Une fois que le VIH pénètre dans le corps, le rétrovirus détourne les cellules T, les obligeant à produire des répliques de celui-ci et le transport du virus dans l'organisme. Comme d'autres rétrovirus, le VIH transporte son matériel génétique dans l'ARN plutôt que l'ADN.
En détournant les cellules T, le VIH rend ces cellules indisponible pour le système immunitaire. En conséquence, le virus affaiblit le système immunitaire, en mettant le patient à risque de développer une infection opportuniste. Si un patient infecté par le virus développe une infection opportuniste, il ou elle est diagnostiquée avec le syndrome d'immunodéficience acquise. La différence entre le VIH et le SIDA, le VIH est un virus, tandis que le SIDA est une collection d'infections et les symptômes provoqués par l'infection.
Le risque d'infection par le VIH peut être considérablement réduite ou empêchée en étant prudent dans les situations où les fluides corporels peuvent être échangés. En utilisant une barrière de protection lors de contacts sexuels est fortement recommandé, comme on porte des gants dans les milieux où le sang peut être présent, comme un accident de voiture.
Un test sanguin peut être utilisé pour vérifier la présence du VIH dans le corps. De nombreux médecins utilisent des tampons joue pour le test, dans une technique qui est moins invasive que d'un test sanguin. Des tests réguliers est fortement recommandé, de sorte que le virus peut être détecté tôt. Avec l'utilisation de certains médicaments, l'expression du VIH dans le corps peut être inhibée, ralentir ou d'empêcher le développement du sida. Dans environ 1% des cas, une infection ne se développe en SIDA.Les patients qui entrent dans cette petite catégorie sont connus comme les non-progresseurs.
Certaines personnes sont infectées par le VIH sans le savoir. Une infection peut provoquer des symptômes tels un nez qui coule, maux de tête, toux, ou des nausées, ou le virus peut causer aucun symptôme. Sauf test régulier est utilisé pour vérifier le virus, le VIH ne peut pas être diagnostiquée qu'après infections opportunistes ont mis en, ce qui provoque le sida. Plusieurs conditions sont les caractéristiques du SIDA, y compris le sarcome, pneumocystose, de Kaposi sueurs nocturnes , le cytomégalovirus et la toxoplasmose . Ces conditions frappent principalement les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les patients cancéreux et les personnes âgées, et quand ils apparaissent chez une personne qui est en bonne santé, ils indiquent généralement la présence d'une infection à VIH.
