Transfert d'ARN (ARNt) est une chaîne de 73 à 80 nucléotides , qui joue un rôle dans la synthèse des protéines. Il se lie aux acides aminés et les transporte vers le ribosome, la structure de la cellule responsable de la fabrication des protéines, donc il peut les assembler dans des modèles significatifs. Erreurs dans les ARN de transfert peuvent entraîner des erreurs dans la formation des protéines. La recherche sur ce sujet comprend l'étude de la façon dont cela fonctionne dans des conditions normales ainsi que la compréhension de ce qui se passe quand ça ne va pas.
Chaque unité d'ARN de transfert a une structure en feuille de trèfle distinctif. A une extrémité, elle a un anticodon bras qui se lie à l'ARN messager dans le ribosome. A l'autre, il comporte un bras qui peut former une liaison covalente avec un acide aminé spécifique. Les bras D et T de chaque côté jouent un rôle dans la reconnaissance et peuvent être très variables dans la structure et l'apparence. L'ARN de transfert lui-même est plié selon un motif complexe, plutôt que d'être à plat, comme il pourrait apparaître dans les dessins et les illustrations simplifiées.
Quand un morceau de l'ARN de transfert se connecte à l'ARN messager dans le ribosome, il doit trouver le site codon droit de se connecter à tout il saisit son acide aminé à l'autre extrémité. Un autre morceau de l'ARN de transfert s'accrochera jusqu'au codon voisin avec son propre acide aminé. Le lien de deux acides aminés, et la chaîne continue jusqu'à ce que le ribosome a construit une protéine complète. La longueur et la structure de la protéine peut être très variable en fonction des instructions codées dans l'ARN.
Ce processus permet aux cellules de produire continuellement les protéines dont ils ont besoin pour diverses fonctions. Les directions pour faire ces protéines proviennent de l'ADN de l'organisme, qui code les détails qui sont traduits par l'ARN. On pourrait penser à de l'ADN en tant que contrôleur de la circulation aérienne qui envoie des messages et les ARN de transfert que l'équipe au sol qui dirige les acides aminés aux bonnes portes sur l'ADN messager. Le corps est capable de répéter la production de protéines, encore et encore, avec un taux d'erreur très faible.
La recherche sur l'ARN de transfert se produit dans les laboratoires du monde entier et a fait l'objet d'un prix Nobel dans les années 1960, reconnaissant l'importance de chercheurs qui séquencés avec succès un exemple de l'ARNt. Leur effort est d'autant plus notable parce qu'ils devaient travailler avec du matériel relativement primitive, contrairement à la technologie rapide et sophistiquée disponible aujourd'hui.
