L'immunité est un état dans lequel le corps est protégé contre les maladies infectieuses. Il est conféré par le système immunitaire , un réseau complexe de cellules, de tissus et de produits chimiques qui combattent l'infection et tuer les organismes quand ils envahissent le corps. Il existe trois catégories de protection immunitaire, qui tous contribuent à protéger le corps contre les maladies infectieuses. Il peut être innée ou acquise, active ou passive, et naturelle ou artificielle. Ces catégories peuvent mélanger et assortir pour produire, par exemple, la protection immunitaire passive passive ou artificielle naturel.
La catégorie de protection innée ou acquise désigne le type de réponse immunitaire qui est monté par le système immunitaire. Une réponse immunitaire innée n'est pas spécifique à l'agent pathogène à laquelle le système réagit, et il arrive presque immédiatement quand un organisme infectieux envahit le corps. En revanche, une réponse immunitaire acquise est spécifique à l'agent pathogène et peut prendre plusieurs jours à s'accumuler. La réponse immunitaire acquise implique également le développement de la mémoire immunologique, un état dans lequel le système immunitaire peut monter rapidement une réponse à un organisme infectieux qu'il a déjà rencontrés.
Protection immunitaire active ou passive est déterminée par la manière dont la protection est accordée. Protection qui est active est conféré par contact avec un organisme infectieux ou d'un vaccin. Cela provoque une réponse immunitaire active chez la personne qui entre en contact avec l'organisme. L'immunité passive fait référence au fait que l'individu est protégée, même si son système immunitaire n'a pas monté lui-même une réponse. Par exemple, le transfert transplacentaire des anticorps de la mère à l'enfant est un type de protection immunitaire passive. Un autre exemple est le transfert d'anticorps de la mère à l'enfant dans le lait maternel.
La troisième catégorie, naturel ou artificiel immunité , se réfère à savoir si la protection a développé avec ou sans intervention. Par exemple, trans-placentaire anticorps transfert est un processus naturel, parce qu'elle a eu lieu uniquement si une interaction entre la mère et le fœtus. Si, après que le bébé est né, une injection d'anticorps a été administré, ce serait un exemple de protection de génie, parce que les anticorps ont été retirés d'un individu, purifié, puis injecté dans un autre. La vaccination est un autre exemple de la protection immunitaire artificiel et est aussi un exemple de la protection acquise active.
La vaccination et les traitements immunitaires passives ne sont pas les seuls moyens de conférer une protection immunitaire. Il peut être amélioré dans de nombreuses autres façons, comme cela a été démontré au cours de l'histoire. Par exemple, l'amélioration de l'assainissement, l'alimentation et lutte contre les ravageurs ont contribué à la gravité réduite des maladies et l'espérance de vie accrue que les gens dans les pays développés bénéficient aujourd'hui, par rapport à celle d'il y a plusieurs centaines d'années.
