Quels sont les îlots de Langerhans?

Les îlots de Langerhans sont des grappes de cellules du pancréas qui produisent une variété d'hormones. Ils sont nommés pour pathologiste allemand Paul Langerhans, qui le premier les a observés en 1869. Un pancréas humain sain contient environ un million de ces cellules, mais leur poids total est seulement de 1 à 1,5 grammes (0,03 à 0,05 onces), soit environ 1% du poids du pancréas. Le reste du pancréas sert à produire des enzymes qui aident à la digestion des aliments, tandis que les îlots de Langerhans produisent des hormones qui aident à réguler le taux de sucre, aussi appelé glucose dans le sang.
 

Distribué dans tout le pancréas, les îlots de Langerhans sont constitués d'au moins cinq types spécifiques de cellules. Les cellules bêta sont les plus répandus, représentant environ 65 à 80% du nombre total d'îlots. Les cellules bêta sont responsables de la hormones insuline et amyline .
 

L'insuline est l'hormone principale impliquée dans la régulation des niveaux de glucose dans le sang. Il stocke l'excès de sucre dans les tissus sous forme de glycogène, la prévention des niveaux de glucose de sang de devenir trop élevée. Les dommages aux cellules bêta productrices d'insuline dans les îlots est l'une des principales causes du diabète de type 1

 Les cellules bêta des îlots de Langerhans produisent également le amyline d'hormone. Amylin ralentit la vidange de l'estomac après avoir mangé. Il fonctionne également avec l'insuline pour limiter la quantité de glucose dans le sang.

Les cellules alpha représentent environ 15 à 20% de ces groupes de cellules et de produire l'hormone glucagon . Lorsque les niveaux de glucose dans le sang devient trop faible, le glucagon signale le foie à convertir le glycogène en glucose et le libérer dans la circulation sanguine. Glucagon et de l'insuline travail contre l'autre pour maintenir les niveaux de glucose dans le sang sous contrôle.
 

Environ 3 à 10% des îlots de Langerhans sont constitués de cellules de delta, qui produisent de la somatostatine. Somatostatine n'est pas compris ainsi que l'insuline et d'autres hormones, mais il est censé ralentir la vidange de l'estomac, inhiber certaines hormones gastro-intestinales, et de travailler avec le glucagon contre la libération de trop d'insuline.
 

Le reste des cellules dans les îlots sont constitués de cellules epsilon. Ces cellules produisent la ghréline, hormone de la faim et du pancréas polypeptide (PP), les cellules qui régulent les sécrétions du pancréas fait. Les fonctions de l'epsilon et les cellules PP ne sont pas bien comprises.
 

Transplantation de cellules des îlots de Langerhans a été explorée comme un moyen possible de contrôler ou même guérir le diabète, surtout de type 1. Greffes de pancréas entiers ont été couronnés de succès, mais sont considérés comme des chirurgies majeures avec une variété de risques.