Les artères
carotides, situées dans le cou, sont la principale source d'oxygène riche en
flux sanguin vers le cerveau. Sténose carotide (CAS) se produit lorsque ces
artères deviennent épais et plus étroites, coupant ainsi une partie de cette
réserve de sang nécessaire. Alors que la sténose carotidienne modérée de
l'artère se produit dans la plupart des gens à mesure qu'ils vieillissent, plus
le blocage, le plus de chance que les personnes touchées subiront un accident
vasculaire cérébral ou un accident ischémique transitoire (mini-AVC).
Sténose de
l'artère carotide peut être le résultat d'un ou de plusieurs facteurs. Plaque
de cholestérol et de graisses peuvent s'accumuler dans l'artère, ce qui crée
une voie plus étroite pour l'écoulement du sang. Des niveaux élevés de
plaquettes dans le sang peuvent également former des caillots dans les artères,
le blocage de la voie.
Quand un
accident vasculaire cérébral est causé par une sténose de l'artère,
habituellement l'artère s'est rétrécie et les plaquettes ont accumulé au point étroit
pour former un caillot. Comme le sang s'accumule derrière le caillot, le
caillot peut éventuellement être passé dans le cerveau. En outre, le caillot
empêche le sang d'atteindre le cerveau, et l'interruption de l'écoulement, même
temporaire, tue les cellules du cerveau et peut altérer le fonctionnement du
cerveau.
On estime que
les 600 000 accidents vasculaires cérébraux surviennent chaque année dans les
seuls États-Unis, environ un quart à la moitié sont causés par sténose de
l'artère. Par conséquent, la détection et le traitement précoce pourrait aider
à prévenir les coups 150,000-300,000 chaque année aux États-Unis. Détection et
traitement des CAS dépendent des symptômes et de la mesure dans laquelle les
artères carotides sont rétrécies.
Dans certains
cas, lors de son examen médical annuel, le médecin va entendre un bruit appelé
bruit lors de l'utilisation d'un stéthoscope. Si un bruit est noté, le patient
sera probablement l'objet d'un Doppler échographie de l'artère carotide pour
confirmer la sténose. Lorsque la sténose de l'artère carotide est détectée, des
tests supplémentaires sont effectués pour évaluer le degré de sténose.
Les angiographies
ou cathétérismes utilisent colorant de contraste de définir et de mesurer la
sténose. Imagerie par résonance magnétique (IRM) et la tomographie par
ordinateur (CT scan) peuvent également être utilisés. Pour les patients
porteurs de stimulateurs cardiaques, les IRM sont contre car ils peuvent
interrompre les stimulateurs signaux d ', et des angiographies ont un risque
d'accident vasculaire cérébral. Un test non invasif, oculoplethysmography,
évalue la pression artérielle dans chaque œil et peut montrer si d'importants
flux de sang à l'œil sont affectés par une sténose de l'artère carotide.
Malheureusement,
le premier symptôme de la sténose carotidienne de l'artère peut être altéré
fonctionnement du cerveau, un mini-AVC, ou une course complète. Examens
physiques annuels peuvent aider à la détection précoce et sont donc conseillé.
Les patients avec des antécédents familiaux importants de CAS ou coups doivent
informer leurs médecins. Les fumeurs et les obèses ont un risque plus élevé de
CAS et doivent être surveillés. Ceux qui ont un nombre élevé de cholestérol
sont également à risque.
Si CAS est
présente, mais le blocage de moins de 50% de l'artère, le traitement consiste à
réduire les facteurs de risque pour de plus amples sténose, comme la cessation
du tabagisme, les régimes alimentaires faibles en gras et exercices prescrits.
Ceux-ci sont généralement associés à la prise d'un anticoagulant tel que l’aspirine.
La dose est très faible, essentiellement une aspirine "bébé" (81 mg)
par jour.
D'autres
anti-coagulants, comme la warfarine , peuvent également être prescrits. Les
facteurs de risque avec la warfarine peuvent inclure des saignements excessifs
et des ecchymoses. Ceux qui prennent de la warfarine sont étroitement
surveillés par des tests sanguins et d'avoir certaines restrictions
alimentaires.
Lorsque la
sténose de l'artère carotide est supérieure à 50%, plusieurs stratégies peuvent
être employées pour la traiter. L'endartériectomie carotidienne est une
intervention chirurgicale dans laquelle le chirurgien ouvre l'artère et efface
la formation de plaque et de blocages. En l'absence de complications, la plus
recevoir cette chirurgie sera sorti de l'hôpital dans quelques jours. Les
effets de l'endartériectomie durer jusqu'à 20 ans et de diminuer de façon
significative les facteurs de risque d'AVC.
Dans certains
cas, lorsque le risque de l'anesthésie générale est trop grand, les
cardiologues effectuent une angioplastie carotidienne. Cela consiste à insérer
un cathéter, généralement à travers une artère à la cuisse, et l'enfilant à la
section rétrécie de l'artère carotide. Une fois sur place, un ballonnet fixé au
cathéter est gonflé pour ouvrir l'artère.
Après le
gonflage du ballonnet, un tube métallique creux appelé un stent est placé à
maintenir l'artère ouverte. L'avantage de cette méthode est qu'elle n'est pas
réalisée sous anesthésie générale, les patients sont généralement conscients
pendant l'intervention et rentrer à la maison quelques heures plus tard.
Cependant, il s'agit d'une procédure relativement nouvelle et les résultats à
long terme ne sont pas disponibles.
Depuis une
sténose de l'artère carotide peut causer des risques graves pour la santé, il
est conseillé de suivre un plan de prévention plutôt que de guérir. Exercice,
régime alimentaire sain et non-fumeurs sont tous des moyens de réduire la
plaque de renforcement dans les artères. Annuels bilans peuvent également aider
à la capture sténose dans les stades précoces, de sorte que la mise au point peut
être des changements assez simples de comportement pour éviter la progression.
