Les sirtuines sont
des protéines présentes dans une grande variété d'organismes vivants, à partir
de levures de personnes. Ces protéines semblent jouer un rôle crucial dans le
processus de vieillissement, qui a fait d'eux un intérêt particulier pour les
chercheurs humains qui sont intéressés par la possibilité de prolonger la vie.
Comme de nombreuses découvertes scientifiques, l'histoire des sirtuines a été
grandement simplifiée quand il fait son chemin dans les médias grand public, ce
qui a conduit à une certaine confusion sur ce que ces protéines font et comment
ils fonctionnent.
Les études sur
les sirtuines montrent qu'ils sont impliqués dans la régulation métabolique.
Ils se tournent gènes particuliers sur et en dehors, au besoin, par exemple, et
ils travaillent aussi à réparer les dommages causés à l'ADN. Ils sont impliqués
dans le vieillissement parce que les organismes âge, le risque de dommages à
l'ADN augmente, et les sirtuines deviennent de plus en plus axés sur le
traitement des sites spécifiques de dommages, causant parfois la confusion dans
l'activation de gènes. Certains chercheurs ont suggéré que le corps peut
«oublier» les gènes qui sont censés être actif, l'activation par inadvertance
gènes qui causent des dommages supplémentaires, contribuant au vieillissement.
Le terme
«sirtuines" est un jeu de silencieux Informations Régulateur 2 Les
protéines (SIR2), le nom officiel de cette classe de protéines. Comme d'autres
protéines dans le corps, les niveaux de sirtuines peuvent être influencées par
une grande variété de facteurs, et certains composés, dont le resvératrol , une
substance qui se trouve dans de nombreuses plantes, semblent activer sirtuines.
Le resvératrol est parfois présenté comme un "composé anti-âge», ce qui
n'est pas vraiment le cas, puisque le resvératrol ne joue un rôle indirect dans
le processus de vieillissement.
Si les théories
sont correctes, l'augmentation de la consommation de composés tels que le
resvératrol pourrait ralentir le processus de vieillissement en activant les
sirtuines. Des études en laboratoire ont confirmé ces théories, qui montrent
que l'utilisation de tels composés dans des organismes tels que les souris ne
ralentit effectivement le dommage causé par le vieillissement systémique.
Cependant, les chercheurs mettent en garde le public profane d'être conscient
que ces tests impliquent des environnements très contrôlés et des niveaux très
élevés de ces composés, et que ces résultats peuvent être difficiles à
reproduire dans le monde réel.
Les sirtuines sont
aussi une seule pièce du puzzle vieillissement. Les élèves de la gérontologie
sont certainement intéressés par ces protéines et la façon dont ils
travaillent, mais ils sont également intéressés à un large éventail d'autres
processus biologiques et composés chimiques. Éthiciens ont également soulevé
des questions quant à la possibilité pour les soi-disant «immortalité
biologique», ce qui suggère que bien que les humains pourraient un jour trouver
un moyen de prolonger la vie de façon spectaculaire, ce qui peut venir avec des
questions sociales, juridiques, éthiques et personnelles complexes.
