De schiste
est une forme très courante de roche sédimentaire trouvée dans les dépôts
partout dans le monde. Il se distingue en étant doux et très fissile. Shale a
un certain nombre d'utilisations ornementales et pratiques, en plus d'être une
source riche de fossiles des dépôts qui peuvent fournir des informations sur
les différentes époques de l'histoire géologique de la Terre.
Cette roche
sédimentaire commence comme un dépôt de sable, de boue et d'argile, avec de
très fines particules d'autres minéraux comme le quartz. Au fil du temps, le
dépôt se comprime peu à peu, par la suite se transforme en schiste. L'une des
caractéristiques qui définissent ce type de roche est les couches de matériau
qui peut être vu lorsque la roche est coupée transversalement, montrant les
couches successives de dépôt qui ont eu lieu, avec la roche tendant à simple ou
fracture le long de ces dépôts. Le grain très fin des particules est une autre
caractéristique distinctive.
Schistes
viennent dans une variété de couleurs. Certains sont si sombre qu'ils sont
presque noir, tandis que d'autres peuvent être verdâtre, bleuâtre, brun, ou de
la crème, en fonction de la composition précise de la roche. Dans le cas des
gisements de schistes avec fossiles, les dépôts se forment à la suite d'une
matière biologique qui est devenu coincé dans le schiste pendant qu'on la
dépose et soumise à une pression. Dans certains cas, les parties de l'organisme
peuvent être représentés sous forme minéralisée, tandis que dans d'autres, la
roche ne contient que l'impression d'un organisme qui pourri après la roche a
commencé à durcir.
Dans la
fabrication, le schiste est utilisé comme matériau de charge pour le béton et
la brique. Les gens confondent parfois cette roche avec de l'ardoise, une roche
beaucoup plus difficile qui peut être utilisé pour une grande variété de
raisons, y compris la toiture, carrelage, tableaux, etc. Dans le cas de
l'ardoise, la roche est soumise à des processus métamorphiques qui modifient la
structure et les propriétés de la roche, ce qui rend plus difficile et plus
durable. Bien que l'ardoise porte également des couches distinctes et tendance
à se fendre le long de ces couches en cas de stress, il est beaucoup plus
difficile de schiste.
Un type de
roche appelée " huile de schiste "est de l'intérêt de certaines
personnes qui travaillent dans le domaine de l'énergie. Huile de schiste n'est
pas nécessairement un schiste, même si elle est parfois, et elle partage
beaucoup de traits associés à de vrais schistes. Elle porte un mélange de
composés chimiques qui peuvent être extraites et utilisées pour produire de
l'énergie. Cependant, l'énergie considérable est nécessaire pour extraire ces
composés, ce qui rend cette pierre attrayante que dans les régions où d'autres
sources de pétrole de l'énergie ont été épuisées.
